31. března 1206 NGL se v ODINU1) vynoří Philip a stěžuje si, že Lyndařini Ertrusané způsobili na Mystery škodu2). Kromě toho popohání Galaktiky k prozkoumávání Samplerů. Návrh Hamillerovy trubice poslat Ennoxe do Velké prázdnoty, aby se tak dalo zaměřit spojení mezi planetami Sampler a Mystery, Philip odmítne. 3. dubna odstartuje Perry Rhodan s Voltagem, Milou a Nadjou Vandemarovými v ODINU v doprovodu Halutských lodí a tří křižníků BÁZE k Sampleru Trantar, jehož vzdálenost k Borgii činí čtyřicet pět milionů světelných let3). O sedm dnů později vyrazí ATLANTIS, LAMCIA a TARFALA s Atlanem, Mylesem Kantorem, Shabou, Pulanem a Paunarem k padesát milionů světelných let vzdálenému Sampleru Canaxu4). 20. dubna začne expedice tří křižníků BÁZE pod velením Reginalda Bulla a Roie Dantona k 35 milionů světelných let vzdálenému Sampleru, který Ennoxové nazvali kvůli tamním obyvatelům Tornister. Gucky a Alaska Saedelaere koncem dubna se třemi křižníky BÁZE vyrazí k 42 milionů světelných let vzdálenému Sampleru Sloughar5). V doprovodu křižníků BAS-KR-20 DANAOS, BAS-KR-21 HERAKLES a BAS-KR-22 MARS startuje po delších opravách FORNAX, pod velením Jana Ceriba, s Xii-Gien-Qekem6), fyzikem Normanem Blissem, hypermatematikem Donaldem Hagenem a chemikem Keithem Junkerem na palubě, 1. července k Sampleru Shaft7). Při příletu expedice 17. listopadu se ukáže, že dvacet pět milionů od Borgie vzdálená planeta, která krouží kolem osamělého starého rudého slunce, je pustým, pouštním světem se zakrsle působící vegetací. Na Ponce, ostrovu v centrálním moři, jsou objeveny ruiny města tvořící pravidelný oktogon. Bliss nalezne nádržku s čipem, která se svým kódováním shoduje s datovými nosiči mrtvých lodí v akrečním disku Borgie8). Podaří se z ní vyčíst jen symbol Quidora. O něco později dokáže Bliss, že jádro izotopu ₅ H, který také na Shaftu představuje jediný izotop vodíku9), je stabilizován pomocí hyperenergetické pole, které se při ozáření frekvencí dvacet pět GigaHefů zhroutí10).

Zemětřesení uvolní v centru Oktogonu na Ponce kotlinu o průměru jednoho kilometru. Na jeho dne vybíhá šachta, které Sampler vděčí svému jménu. Má perfektní kruhový průřez a průměr dvě stě metrů. Hyperenergetické měření udává, že šachta má délku 30004 kilometrů, ačkoliv Shaft má průměr jen 13000 kilometrů11). Syntrony do šachty vyslaných měřících sond, které zpočátku ukazují otesané skalní zdi, selžou po 1018 metrech. Po 2060 metrech zmizí sondy bezestopy. Když se nepodaří ani průnik s roboty, proniknou Bliss, Hagen a Junker, kteří jsou přesvědčeni, že sondy dorazily na Mystery, se SERUNY na vlastní pěst do šachty. Když projdou kótou 1018 metrů, uslyší pozůstalů jen částečně cize znějící hlasy říkající: »Palaio... stejně tak... astrální... ačkoliv... stále... episkopický... pochodeň... jako signál... pětkrát... excitující stav... relaxační doba... záhada... uděláno falešně... v žádném případě víc... by to věděl... hledat falešné místo... objev... nemůže být... šest... žádný zázrak... nerozumět... vyteče...« Ve 2060 metrech se spojení náhle přeruší12). Ceribo a Xii-Gien-Qek se rozhodne pokračovat v bádání na Shaftu13).