23. ledna 3459 se viceprezident TEMSYSTu Pilon Bonhero po více než sedmiměsíční služební cestě vrací na Terru. Ačkoli byl velmi úspěšný, zjišťuje, že ho jeho teta Martola Bonherová, prezidentka TEMSYSTu, nechce přijmout. Brzy se ukáže, že chování jeho tety se během jeho nepřítomnosti zásadně změnilo. Šikanuje svého synovce, kde se dá, a působí dojmem, že ho chce z firmy vystrnadit. Pilon Bonhero má podezření, že někdo jeho tetou manipuluje s cílem převzít společnost. Najme si Ravena Horniše jako detektiva, aby přišel podivnému chování své tety na kloub.

Stejného dne vyvine NATHAN teorii, že Larové své vědomosti o Pozemšťanech získali od špióna, který se už delší dobu zdržuje na Zemi a kterého lunární pozitronika nazve Inspektor Hetosu. Podporováni Ribaldem Corellem, Baltonem Wytem, Merkošem a Takvorianem se Reginald Bull a Galbraith Deighton zpočátku marně snaží dostat se inspektorovi na stopu. Nakonec se ale 31. ledna soustředí na Martolu Bonherovou, šéfku Terromindanajské systémové spojovací trasy, významného hospodářského koncernu. 148 let stará žena vykazuje markantní změny osobnosti a zabije tři lidi. Ještě předtím ji pokusí zabít Raven Horniš, ale nešťastnou náhodou usmrtí sám sebe.

Bull, Corello, Wyt, Merkoš a Takvorian jí přivedou do Alfy impéria. Zdánlivá Martola Bonherová se ukáže jako Veila Wongová, z planety Rudyn1) pocházející dvojnice, která byla před rokem Lary nasazena do TEMSYSTu a nevyrovnala se se svým mocenským postavením. Pravá Martola Bonherová byla už dávno zabita Lary. Raven Horniš byl dalším inspektorem Hetosu a jeho úkolem nejspíš bylo zabít Wongovou, která se svým chlebodárcům stále víc vymykala z rukou.

S pomocí stínového zaměřovače, mladým pozitronickým inženýrem Ramonem Prinzem nově vyvinutým zaměřovacím přístrojem, který může lokalizovat energetické trupy křižníků SVE, zatímco používá hyperprostor jako odraznou plochu, je 7. února objeven křižník Larů, který se ukrývá v údolí v Himaláji a následujícího dne znovu odstartuje, když se SVE Roctin-Para s Perry Rhodanem a jeho druhy objeví ve Sluneční soustavě. Dříve než kosmická loď Larů dostihne provconský křižník SVE, vyšlou Rhodan a jeho průvodci rádiovou zprávu a oznámí, že byli uneseni. Atlan opustí Roctin-Parovu loď pomocí dramaticky zinscenovaného útěku a dostane se na přilétající křižník Solární flotily. Bull se musí vzdát svého pokusu rozdělit oba křižníky SVE terranskými loděmi, a Roctin-Par cizí loď zničí. Nakonec se vydá s Rhodanem a jeho průvodci na let do NGC 3190.