Na Tsittoku, třetí planetě slunce Hagelar, jehož tři metr velcí, kočující obyvatelé žijí v symbióze s broukovitými wacky, kteří se zdržují v kožních záhybech svých partnerů, pátrá Dalaimoc Rorvic a Tatcher a Hainu s lehkým křižníkem PORTO CERVO po posádce MARCA POLA. Nakonec se transmiterem po nechtěné mezimaterializaci ve stanici Arasů na Heegen-Tsor dostanou do Alfy impéria. Jako všichni ostatní lidé zde se i Rorvic stane obětí PADu a začne hrát v restaurovaném zámku Versailles básníka Moliéra v aranžmá Roie Dantona, který sám vystupuje jako Ludvík XIV.

Vysoce infekční PAD, který se označuje také jako »návrat duše«, se rozšíří po Solárním impériu a ostatní hvězdné říše solárního lidstva. Nelidští mimozemšťané a nepozemští potomci Lemurů, takzvaní Lemuria-Terranci, se zdají být nákazy ušetřeni. V lednu 3457 se na Trimartonu, jedenácté planetě žlutavě modrého slunce Lodkomova Hvězda, sejde skokanský patriarcha Lodkom, Akonan Jala z Katranatu, Aras Heegen-Tsor a kněz Báalolu Vuurdaal a rozhodnou se bezmocnému lidstvo v »Operaci hvězdná hodina« zasadit zavražděním Perryho Rhodana a Atlana smrtelný úder. Podaří jim sice s LODKOMEM-XI přistát na Marsu a transmiterem se dostat na Zemi, ale vůči PADu imunní Marťan Tatcher a Hainu rozpozná plán spiklenců a varuje včas Rhodana a Atlana. Ukvapeně zničí Arkonidan prchající LODKOM-XI transformační bombou a demonstruje tím, stejně jako »Operace hvězdná hodina« sama, že se PAD u Lemuria-Terranců projevuje růstem agresivních instinktů. Lunární pozitronika NATHAN usuzuje, že PAD zasáhne všechny národy galaxie.

Rhodan nyní požádá Haluťany, Posbie a Maahky o pomoc1).