Na Zemi a planetách Mléčné dráhy se roku 1345 nového galaktického letopočtu – to odpovídá roku 4932 starého letopočtu – odehrají závažné změny, které si doposud nikdo nedokázal ani představit. Už rok ohrožuje Galaxii Terminační kolona TRAITOR, gigantická vesmírná flotila Mocností Chaosu.

Přece jsou místa, kam Terminační kolona nedosáhne. Je to Sluneční soustavy a Charonův hvězdný oblak. Avšak Mocnosti Chaosu začaly s novou akcí – jde o DANTYRENOVO UTRPENÍ...

Fyzické spojení Roie Dantona a mor'daerského kalbarona Yrendira v duální bytost Dantyrena je dokončeno. Dantonovo vědomí se však odmítá sloučit s Yrendirem do singulárního intelektu. Yrendir nemá dost sil, aby spojení vynutil, a syn Perryho Rhodana zůstává zatím sám sebou, i když prožívá nepředstavitelnou duševní trýzeň. Své mučitele se pokusí oklamat tím, že předstírá záchvat šílenství. Při výslechu sice Danton prozradí některé informace, ale i tehdy služebníky Chaosu záměrně zavádí. Kolonoví anatomové vloží Yrendirovi i Dantonovi dráp laboráta, který má zlomit jejich vůli a vnutit jim naprostou věrnost Terminální koloně. Dantonův parazit však z neznámého důvodu uhyne.

Zerberoff mezitím odlétá na služebnický hrad CRULT, který stále obklopuje zbytková strangeness. Před Antakurem z Bitveltu se musí zodpovídat z pomalého postupu při dobývání Mléčné dráhy. Udržovatel pokroku však přijímá vysvětlení, že potíže způsobily především chybné informace dodané Temnými vyšetřovateli. Zerberoff je za svůj dosavadní postup dokonce pochválen a potvrzen ve funkci velitele Terminální kolony v Mléčné dráze. Jen jeho žádosti, aby mu byl Dantyren přidělen jako asistent místo nenáviděného Malikadiho, Antakur nevyhoví.

Antakur z Bitveltu je stále příliš oslabený, než aby mohl osobně zasáhnout do boje o Mléčnou dráhu. Zerberoffa však uklidní zprávou, že na cestě už jsou posily v podobě několika eskader Chaosu. Zerberoff přesto na CRULTU trpí působením strangeness a bloudí po obrovských terasách služebnického hradu. Přitom se dostane do blízkosti Temného distriktu, sídla Temných vyšetřovatelů. K jeho překvapení odtud právě vychází skupina Awourů, nájemných lovců hlav. Ti Zerberoffa bez varování napadnou a zjevně se ho pokusí zavraždit. Duální kapitán útok odrazí pomocí endogenní trýzně. Přeživší útočníci se však výslechu vyhnou tím, že rozkoušou jedové kapsle. Zerberoffa atentát znepokojí, ale nedozví se, kdo za ním stojí ani proč k němu došlo.

Netuší ani, že Temní vyšetřovatelé jednají i jinde. Předají pozemšťanské sondě rádiovou zprávu zašifrovanou starým arkonidanským flotilním kódem z dob Velkého impéria. K Reginaldu Bullovi se tak dostane holosnímek Dantyrena. Zpráva je pro něj otřesem: ukazuje, že Roi Danton nezemřel, ale byl proměněn v duální bytost.

Dantyren je poté převezen na služebnický hrad CRULT. Doprovází ho Imarit Enkaraqon, Vysoký Medokogh skapalmbárky LUCRIFIR. Danton má dostat nový a mimořádně silný dráp laboráta přímo u zdroje, protože teprve po úplném vzniku singulárního intelektu může duální bytost rozvinout své typické paranormální schopnosti. Jothadún dostane díky své empatii za úkol Dantyrena pozorovat a starat se o něj. Effremi pozná, že klíčem ke zlomení Dantonova ducha mohou být jeho city. Navrhne, aby mu předvedli několik příslušníků vlastního druhu. Kolonoví anatomové však zajdou ještě dál: před Dantonovýma očima mučí a zabíjejí několik zajatých Pozemšťanů. Dantonův hněv vzroste do nepředstavitelné intenzity a právě tato psychická zátěž nakonec dokončí i sloučení jeho ducha s Yrendirem. Singulární intelekt Dantyrena je zrozen.

Enkaraqon se ze svého úspěchu dlouho neraduje. Dantyren okamžitě rozvine mimořádně silné psionické schopnosti, ačkoli podobný proces obvykle trvá týdny nebo měsíce. Možná se tak stává nejsilnější duální bytostí, jakou kdy Kolonoví anatomové vytvořili. Přesto se zdá, že Roi Danton v něm ještě není úplně zlomen. Pomocí endogenní trýzně zabije Vysokého Medokogha a několik Mor'Daerů. Poté Dantyren zmírní utrpení dosud živých Pozemšťanů endogenním požitkem a pokusí se spáchat sebevraždu. Jothadún je při tom také vystaven strašlivé trýzni, ale přežije. Dantyrenovi se nepodaří se zabít, pouze se oslabí. Je možné, že právě v této chvíli začíná působit nový dráp laboráta.

Jothadún se domnívá, že Dantyren nyní skutečně vznikl a že samostatná existence Roi Dantona tím skončila. Zdánlivě tomu nasvědčuje i událost z 25. května 1345 NGL: na místě, kde se dosud skrývalo Quintovo centrum, se objeví eskadra Chaosu. Tuto informaci mohl TRAITOR získat jedině od Dantona. Reginald Bull však Monkeyho stačil včas varovat a hlavní stan Nového USO byl už dávno přesunut jinam...