Lyressea musí pospíchat z Kherzeše. V Kherském diamantu vznikly trhliny, kterými dovnitř pronikli Hyperdimové – začíná útok Aliance morálky. Kromě toho ztrácejí v osobních komnatách Tagga Kharzaniho nahromaděné opálové cihly (jejich život prodlužující vliv se ke Kharzaniho zděšení pozvolna zcela ztratí) díky přibývajícím prostorovým otřesům stabilitu a hrozí jejich samovolné vyhoření. Mediální stráž ukořistí novou kybbskou loď, jednu z deseti tisíc, které startují do vesmírné bitvy, a zapojí se do probíhajících bojů. Nakonec ji objeví Atlanovo ELEBATO a vezme ji na palubu.

Také Zephyda nemá času nazbyt. Její daleko slabší flotila je prozatím podporována Hyperdimy. Energetickým bytostem padnou za oběť tisíce kybbských jednotek všech velikostí a dokonce i 20 Kybb–Titánů. Ale rozklad hyperkokonu rychle pokračuje a pro Taphero con Choth je stále obtížnější setrvat v normálním prostoru. Vesmírné velryby trpí bolestmi, jsou oslabeny, a proto jsou mnohem zranitelnější vůči energetické palbě. Několik je Kybby zničeno. Přesto pronikne Alianci morálky hluboko do Kherského diamantu a oblehne planetu Kherzeš. Zephydiným cílem zajmout Tagga Kharzaniho, neboť bez něho by Kybbové ztratili podstatnou část akceschopnosti.

Ve stejnou dobu je Tagg Kharzani nepozorovaně ovlivňován Gon–Orbhonem, jehož vliv vyzařuje z úlomku Nokturnského úlu. Přiváben slibem, že v Nokturnském úlu Satrugaru dosáhne nesmrtelnosti, uprchne Kharzani ze své hlavní planety. Na zámek, který pro něho vždy mnoho znamenal, myslí jen málo, stejně jako na zástupy svých služebníků, zasvěcených smrti při vyhoření opálů. To je zřetelný signál toho, že se Kharzani definitivně dostal do područí Gon–Orbhona. Symbiont Enkrine to pocítí na vlastním těle: Kharzani si strhne věčného připomínatele z kůže a zbaví se ho. Na palubě Deitzem Duartem ovládaného válcového kotouče dosáhne Kharzani jednoho z Kybb–Titánů a unikne tak ze spárů svých nepřátel.

Lyressea vycítí, že se na Kherzeš žene katastrofa. Po jejím varování odvede Zephyda svou poněkud prořídlou flotilu do bezpečí. Následně se celá hvězdokupa Arphonie zhroutí do normálního prostoru. Rematerializaci doprovázejí prudké otřesy prostoru, hypervichřice, časová zkreslení a jiné zvláštní jevy. V jediném momentu vyhoří veškerý pěnový opál, systém Kher se rozplyne a roztrhne se i Kherský diamant.

Na příkaz Gon–Orbhona navede Tagg Kharzani posledních 48 Kybb–Titánů k novému cíli. Obrovské bitevní stroje naberou kurz k Zemi...