Na lidských světech se píše začátek května roku 3460. Solární impérium však jako politická konstelace přestalo existovat v den, kdy Země a Luna s většinou Solarijců „na palubě“ zahájily útěk přes solárním transmiterem.

Atlan sám však opouští galaxii. Se svou vlajkovou lodí IMPERATOR VII odlétá do Andromedy, aby sledoval nejasnou stopu zmizelé Země. Cílem letu je SLUNEČNÍ PĚTÍÚHELNÍK…

Protože se domnívá, že se Země materializovala v některém lemurském slunečním transmiteru v mlhovině Andromeda, odlétá Atlan začátkem května s IMPERÁTOREM VII k sousední galaxii Mléčné dráhy1). Nejdříve se Arkonidan přiblíží k vesmírné stanici Midway Station2) a dozví se od Greka 1, že jediný sluneční transmiter v Andromedě, který není Maahky hlídaný, je sluneční pětiúhelník Gercksvira (nejnižší ze všech nížin). Teprve když lord admirál jen těsně unikne atentátu dvou Larů, dozvědí se pozemšťanští vědci, kteří v Midway Station zkoumají efekty prázdného prostoru, že představitelé Koncilu se ve vesmírné stanici nacházejí s vědomím Maahků. Úkryt Larů objeví komodor Linus Macey, velitel oddělení T, a pozitronik Elleri Nooham s pomocí PE-sensoru, který zachycuje paramentální emise. Roboti Maahků, kterým Macey a Nooham naprogramují obrázky Larů, zaútočí na úkryt a zabijí oba atentátníky. Pak se IMPERÁTOR VII vydá na další cestu do Andromedy.

Tam ve stejné době žádají Lary zastrašení Maahkové terranskou ambasádu, aby vyklidila velvyslanecký svět Chemtenz, ačkoliv smlouva zajišťuje pro čtyři tisíce pět set obyvatel hlavního města New Dillinger právo k pobytu na sto let na třetí planetě žlutého slunce Kraltmock. Ambasáda se má přesunout na jeden svět ležící ve spirálovém rameni odvráceném od Mléčné dráhy. Velvyslanec Bulmer Agbosht a jeho asistent Jellifer Humdran se brání pomocí zbraní. Když se Terrancům podaří zničit válcovitý křižník dýchačů metanu, uzavře Maahkská flotila velvyslaneckou planetu. Ačkoliv je Maahkové vyzvou k okamžitému ústupu, zasáhne do bojů o Chemtenz také IMPERÁTOR VII, který skončí až v okamžiku, kdy Chruk Khajim, Grek 1 oddělení zahraniční politiky maahkské hvězdné říše, se se svou dva tisíce metrů dlouhou vlajkovou lodí objeví v systému Kraltmock.

Zatímco IMPERÁTOR VII, ve kterém naleznou terranští osadníci útočiště, zůstane pod velením plukovníka Pernköra na Chemtenzu, odlétá Atlan, Goarn den Thelnbourg, Esto Conschex, Linus Macey a Elleri Nooham v lodi maahkského ministra zahraničí k ke slunečnímu transmiteru Gercksvira, který je tvořen pěti modrými obřími hvězdami. Navzdory novým ochranným štítům podlehnou Maahkové tajemnému záření, kvůli kterému se dýchači metanu normálně Gercksviru vyhýbají, a jejich loď je zničena. Atlanovi a jeho průvodcům se podaří s Chruk Khajimem zachránit v pomocném člunu a vyslat volání o pomoc. Kosmická loď Maahků trosečníky zachrání a převeze je na Chemtenz3).