Základní údaje
Dějové údaje
Abraham Mellors – Mladý student se prodírá chaosem Terranie.
Katie Joanneová – Tato chladnokrevná novinářka se ocitá uprostřed dokonalého příběhu.
Taka Fellokk – Vůdce Džerrů využívá sílu pozemšťanských médií.
Cistolo Khan – Komisař LSP se spoléhá na tvrdost a odhodlání.
Roger a Nora Mellorsovi – Pozemšťanský pár v zajetí Džerrů.
Od té doby, co Nonggové proti vůli lidstva instalovali ve Sluneční soustavě Heliotskou tvrz, se ledacos pro Pozemšťany změnilo: Dochází ke kontaktu mezi galaxií Nonggů a Mléčnou dráhou, k prvním jednáním a k výměně vědeckých poznatků.
Říjen 1289 nového galaktického letopočtu, což odpovídá říjnu 4877 starého letopočtu, tak mohl zahájit novou epochu v dějinách Země: konec svárů mezi galaktickými mocnostmi, vpřed ku spolupráci vzdálených galaxií, zastřešené záhadnou koalicí Thoregon.
Pozemšťané - představovaní Perrym Rhodanem - nyní k této koalici zřejmě patří, třebaže toho o ní moc nevědí. Konstituční rok, jak jej nazvali Nonggové, nastává a Heliotské tvrze jsou jen technické pomůcky.
Jenže došlo k atentátu a všechno je najednou na levačku. Heliotská tvrz se zbláznila a nakonec zanikla v mohutném výbuchu. Na Zemi zůstaly dvě takzvané faktorové bariéry - v oblasti Kalkaty a Terranie.
A Pozemšťané jsou konfrontováni s novými sousedy. Jsou to Džerrové. Na první pohled působí jako brutální, bojechtiví barbaři, jejichž cílem je sice tyranizovat Zemi, které ale není třeba brát vážně.
Události 10. října však ukazují, že barbary nelze podceňovat: Zahájí brutální útok na hlavní město Země. To, co se pak odehraje, je 48 HODIN TERRANIE...
Po zhruba čtyřiadvaceti hodinách bojů si Džerrové 11. října 1289 NGL dopřejí přestávku. V té době už drží jako rukojmí více než dvě stě tisíc obyvatel Terranie. Pitvy padlých Džerrů ukážou, že agresoři jsou studenokrevní tvorové, kteří se se stoupající teplotou stávají stále akceschopnějšími. Jejich pohlavní orgány jsou navíc neurčité a nedovyvinuté. Zdá se, že pohlavní hormony obsažené v rozích Džerrů souvisejí s vytvořením pohlaví.
Katie Joanneová chce bojovou přestávku využít k reportáži o současné situaci nepozemšťanů, a proto se vydá do obchodního zastoupení arkonidanského Krystalického impéria. Setká se tam s Asmanem z Kynoru a udělá s ním rozhovor.
Cistolo Khan mezitím nechá do faktorového elementu Alašan vletět šest lodí třídy NOVA. Lodě začnou útočit na hrad Goušaran. Když hradní ochranný štít hrozí zhroucením, Džerrové mimo faktorový element popraví pět set zajatců a zároveň začnou z vysoké plošiny hradu shazovat rukojmí do hloubky. Poté co tímto způsobem zemře už tři sta Galaktiků, komisař LSP útok zastaví.
Tyto události přeruší Joannin rozhovor. Krátce nato je Arkonidan zajat Džerry a odvlečen do faktorového elementu. Tam se setká s Norou Mellorsovou, která našla svého manžela Rogera, zatímco od dcery Kristi a syna Abrahama byla oddělena. Oba Pozemšťané jsou stále v šoku, protože patřili k rukojmím, které měli Džerrové jako další shodit z plošiny, než se lodě třídy NOVA stáhly.
Asman z Kynoru dokáže pomocí mikrotranslátoru odposlouchávat Džerry a dozví se, že chystají předstíraný útok na Happytown, zábavní čtvrť Terranie. Zároveň tři zajatci objeví chodbu vedoucí z pevnosti ven. Během útěku však Džerrové Asmana z Kynoru chytí. Oběma Pozemšťanům se naopak podaří uprchnout z hradu i z faktorového elementu.
Po návratu do Terranie narazí na skupinu vetřelců, která si pohazuje antigravitační kolébkou s Kristi. Podaří se jim dceru osvobodit a před Džerry uniknout.
Katie Joanneová mezitím dorazí na Univerzitu Terranie, kde se setká s Abrahamem Mellorsem. Džerrové ho na rozdíl od jeho matky a malé sestry po krátké době nechali být a do faktorového elementu ho neodvlekli. Společně vyrazí dál. Mladý student chce hledat svou rodinu a Joanneová to využije jako rámec další reportáže. Při pátrání se dostanou do Happytownu, kde právě začíná džerrský útok.
Tento útok vede k první skutečné porážce agresorů. Obranu totiž podporuje NATHAN, který využije holoprojektory čtvrti k vyvolání zmatku. Pozemské jednotky tak mohou účinně zasáhnout. Protože Abrahamovi rodiče kontaktují SolTel poté, co ho viděli jako hlavní postavu reportáže, Abraham se vydá za nimi, zatímco Joanneová dál informuje o bojích.
Asman z Kynoru mezitím upoutá pozornost kvalitním mikrovybavením a je odveden k taku Fellokkovi do velitelského centra poblíž HV Hanzy. Odtud Džerrové dokázali napíchnout několik dobytých syntronik a získat tak rozsáhlejší informace o Zemi i LSP. HV Hanzy se proto stává jejich skutečným útočným cílem.
Asman tvrdí, že je agentem Galactic Guardians a spolupráce s ním by Džerrům přinesla velké výhody. Fellokk na to však nepřistoupí. Nechá Arkonidana předat vedení LSP požadavek kapitulace, a když podle očekávání není splněn, postaví ho před volbu: buď vymění vlastní život za život pěti set zajatců, kteří mají být pro výstrahu popraveni, nebo rukojmí zemřou. Protože Asman odmítne, jsou zajatci zabiti.
Fellokk však zavraždí i Arkonidana, protože jím kvůli jeho rozhodnutí pohrdá.
Za paratronovým štítem HV Hanzy jsou rozmístěni bojoví roboti určení k obraně. Džerrové přitom zajmou Renoulda Arrachena, policejního šéfa Terranie. V čele několika desítek tisíc rukojmích musí pochodovat proti štítu, aby donutil vedení LSP ke kapitulaci. Celou akci natáčí Katie Joanneová, kterou agresoři mezitím také zajali a přinutili ji pokračovat ve zpravodajství pro jejich propagandistické účely.
Když prvních padesát rukojmích včetně Arrachena dorazí k paratronovému štítu a zanikne v něm, Cistolo Khan nechá štít vypnout. Následující bitva bojových robotů končí kolem poledne 12. října 1289 NGL další bojovou přestávkou.
Zatímco se komisař LSP marně pokouší spojit s Fellokkem a vyjednávat, z Trokanu přichází zpráva, že Perry Rhodan vystoupil z Hřibu.