29. května 2112 vyžene lehký křižník FRISCO pod velením majora Reja Tulufa v okrajové zóně kulovité hvězdokupy M 13 Skokana Tusnetzeho s TUS II od opuštěného arkonidského robotského křižníku HAT-LETE. Filigráně stavěný, nehumanoidní Trox Vicheline, který se stejně jako jeho druzi potulují kosmickým prostorem, aby navštívil co možná nejvíce planet a tak si zvýšil svou sociální hodnost, přejde ze skokanské lodi do HAT-LETE, aby se dostal k Terrancům, padne za oběť arkonidanským robotům.

Krátce poté je FRISCO, ve které se zdržuje Trox Tonrim, napadena lodí stejného typu, jaká před týdnem už zničila stanici BOB-XXI. THEODERICH pod velením plukovníka Jefe Claudrina, lineárním pohonem vybavená, 1500 metrů velká nová vlajková loď Solární flotily, přispěchá křižníku na pomoc, a Ras Čubaj, Tako Kakuta a Gucky teleportují do cizí lodi, která je kvůli své struktuře povrchu nazvána fragmentální loď. Teleportéři objeví, že posádku tvoří jen cizorodí roboti, a spontánně si vzpomenou na Mechanicu1). Musí z fragmentální lodi prchnout do HAT-LETE a odtamtud se zachránit. THEODERICH je fragmentální lodí zřetelně technologicky převyšován. Teprve když jí ostřeluje dalších dvacet dva terranských lodí zároveň, stáhne se zpět.