Zatímco se Perry Rhodan a Reginald Bull musí bránit v cizí galaxii Plantagoo a Alaska Saedelaere v Tolkandiru získává hrůzyplné poznatky, situace v domovské galaxii lidstva je na jaře roku 1289 nového galaktického letopočtu ještě nepřehlednější.

Vypadá to, jako kdyby všichni tajili dech. Na některých světech začíná docházet k podivuhodným událostem - neobvyklá bytost zřejmě roztahuje své sítě a dohání lidi stejně jako jiné inteligence k tomu, aby čmárali jako diví. Zjevně se nacházejí V MOCI FILOZOFŮ...

V reakci na nouzové volání Mily a Nadji Vandemarových letí GILGAMEŠ do Sluneční soustavy, která je chráněna polem ASP. Měřením hyperfyzikálních energetických polí lze identifikovat tři temporální propusti. V jedné z nich se nachází stanice Kříž času 2, která má tvar svatoondřejského kříže se 100 metrů dlouhými a 25 metrů silnými paprsky. Na místě křížení se nachází řídicí centrála stanice, kde sídlí velitel Claude Vernon. Ačkoli dostal od komisaře LSP Cistola Khana instrukce, aby nositelům buněčných aktivátorů kdykoli povolil přístup do Sluneční soustavy, průlet plavidlu nepovolí, protože tyto instrukce se netýkají GILGAMEŠE.

Vernon však vezme Atlana, Anatu Katcoraxovou, techničku ASP, a Karaka Menontra, plophosanského bojového specialistu, desetimetrovým časovým trajektem na protistanici Kříž času 2 plus v poli ASP. Tam zjistí, že posádka byla ochromena čmáracím syndromem. Obětí syndromu je i Khan. Vernon proto nechá GILGAMEŠE proletět. Na Trokanu se od dvojčat Vandemarových dozvědí, že čmárací syndrom postihl celou Terru. Na Zemi už došlo k bezpočtu smrtelných nehod. Terranští zaměstnanci na Trokanu jsou také postiženi, pouze Herreachové zůstávají nezasaženi. Kosmické lodě ve Sluneční soustavě se stáhly na okraj ASP, aby unikly ovlivnění.

2. června 1289 NGL se Atlan spojí s NATHANEM a požádá ho o vypnutí pole ASP. To by kosmickým lodím umožnilo opustit soustavu. NATHAN odmítá, protože se jedná o příkaz priority jedna, který podle nového dodatečného naprogramování mohou vydat pouze společně První Pozemšťanka, komisař LSP a šéfka SPL. Všichni tři jsou však postiženi čmáracím syndromem. NATHAN podává obsáhlou zprávu o situaci na Teře. V Pekingu se v okruhu deseti kilometrů kolem neznámé duchovní síly shromáždily masy lidí a vyslechly si „filozofovo učení“. Tato mocnost se několika teleportačními skoky dostala na západ do Mombasy.

Atlan se na pomocném člunu s několika společníky vydává na cestu do Mombasy. Pozorují obrovské davy lidí, které se točí kolem Filozofa. Katcoraexová také na chvíli podlehne čmáracímu syndromu, zatímco Atlana to nepostihne. NATHAN kvůli Filozofově psiovyzařování ztratí kontrolu nad meteorologickou kontrolní stanicí na Kilimandžáru. Nedaleko se zformuje hurikán, který ohrožuje poutníky. Když Atlan a jeho společníci dorazí ke stanici, Filozof je uvnitř. Při odchodu ho Atlan nechá napadnout. Bytosti, která se zjeví jako reflexní energetické pole o průměru 100 metrů, se podaří uniknout. Pokus o zachycení Filozofa pomocí HD clony selže. Atlan nařídí ústup na GILGAMEŠE. Tam už stanice Kříž času 2 a Kříž času 2 plus neodpovídají na rádiové volání.

Aby mohl i přes NATHANOVO odmítnutí vypnout ASP, letí GILGAMEŠ na Merkur, aby na místě vypnul hlavní slapový měnič. Atlan vstoupí do stanice s údernou jednotkou. Protože řídící syntrony rovněž odmítají deaktivovat pole, Arkonidan nechá hlavní slapový měnič vyhodit do povětří. Katcoraexová a její dva synové, kteří pracují na Merkuru jako technici ASP, jsou při tom zabiti. Poté, co ASP selže, opouští GILGAMEŠ Sluneční soustavu, aby posádku vyvedl ze sféry vlivu syndromu, zatímco Atlan a dvojčata Vandemarovy odlétají space jetem na Terru, aby bojovali s Filozofem.