Unáhlený útěk z Modré soustavy zavede FANTASY do neznámé oblasti v centru Mléčné dráhy. Při výbuchu lineárního pohonu, který loď silně poškodí, bude všechno až na jeden Space-Jet, vylepšený model gazely, zničeno. S částelčně porouchaným diskovitým pomocným člunem se posádka FANTASY stáhne do blízké sluneční soustavy. Space-Jet s osmdesáti dvěma přeživšími přistane na druhé planetě. Příliš pozdě kosmonauti poznají, že tento svět skoro celý pokrývá povlak živoucí plazmy, která je ohrožuje. Uprchnou na jeden horninový ostrov a musí se proti lidem podobným bytostem, které jsou tvořeny plazmou, bránit zbraněmi, aby ostrov nedobily. Síky svému zapalovačskému daru může Ivan Ivanovič Gorašin držet útočící plazmové byotsti v šachu.

Mezitím 16. března 2102 z Terry startuje osmdesáti metrová nákladní loď LIZARD s nákladem medvídků pro Tuglan. Navzdory všem nedůvěrám vyvázne z celního úřadu, aby mohl neotesaný kapitán Samuel Graybound, obchodník a pašerák, v srsti zvířat ukryté léky přivézt na skokanskou planetu Glatra III. Když chce jeden terranský dozorčí křižník LIZARD zadržet, podnikne Graybound slepou transici, krátce nato přijme volání o pomoc ze Space-Jetu a zachrání Rhodana a ostatní přeživší, kteří na planetě ztroskotali. Ačkoli se Gucky telepaticky dozví o Grayboundově pašovaném zboží, kryje Rhodan vesmírného tuláka, když má být na Zemi znovu kontrolován1).