Perry Rhodan a jeho společníci Gayt-Coor a Zeno počátkem listopadu 3457 cestují na palubě Heltamošovy kosmické lodi PRYHNT do soustavy Fuehrl, která leží u vnějšího okraje Naupaumu. Tam najdou starý pehrtský svět Horntol, jak jim oznámil Tuuhrt Torytrae. Z oběžné dráhy zjistí slabou energetickou aktivitu a zaměří stanici pokrytou humusovými dunami. Perry Rhodan, Gayt-Coor a Zeno se ve člunu vypraví na průzkum. Letí na pozici podezřelé stanice a přistávají poblíž. Uprostřed obrovské plochy porostlé zmutovanými rostlinami odkryjí kovovou kopuli, paprskovými zbraněmi v ní vypálí otvor a vstoupí dovnitř.

Pokračují v pátrání v osvětlené strojovně. Narazí na bytosti podobné Yaanztronům, oblečené do primitivních oděvů a vedoucí zajatce. Tři společníci následují primitivy ke kultovnímu místu postavenému kolem obrovského mozku vytesaného z kamene. Sledují, jak je vězeň obětován. Zenovi se podaří zajmout jednoho z primitivů, který má u sebe paprskovou zbraň. Ten k němu promluví nauparem a představí se jako Cormor, kněz velkého Furlocha. Cormor vysvětlí, že se všichni nacházejí na palubě generační lodi. Rhodan a jeho společníci nechají Cormora svázaného, když je odmítne vzít k Furlochovi. Trojice pak pokračuje v průzkumu vesmírné lodi a narazí na skupinu kněží, kteří si berou vodu z nádrže a děkují za ni Furlochovi. Následují kněze do obrovské haly osvětlené atomovým sluncem, kde v jednoduchých stanech žije asi 600 primitivů. Ve stanu objeví dvojici kněží, kteří provádějí na jednom primitivovi složitou chirurgickou operaci. Gayt-Coorova nešťastná chyba vede k jejich odhalení a následuje boj. Kněží střílejí na „nepřátele Furlocha“ ze svých paprskových zbraní. Rhodan a další dva se zuřivě brání a uvědomí si, že kněží mají i ochranné štíty. Perry Rhodan je v boji oddělen od svých společníků a zajat.

Gayt-Coor a Zeno se dokázali odpoutat od kněží a přemýšleli, jak by měli osvobodit Rhodana. Gayt-Coor navrhuje použít proti kněžím technologii lodi. Rhodan se mezitím ocitá zcela svlečený, svázaný a přísně střežený v malé místnosti. Kněží mu řeknou, že ho chtějí obětovat Furlochovi. Přivedou Draymona, který se zdá být jakýmsi veleknězem. Rhodan požaduje, aby ho vzali k Furlochovi, aby si s ním promluvil, což starý Draymon odmítne. Do místnosti přichází jeden z mladších primitivů a hlásí, že ho Furloch po dlouhé době kontaktoval. Draymon na to reaguje šokem a nakonec souhlasí, že Rhodana vezme k Furlochovi.

Mezitím Zeno a Gayt-Coor hledají řídící centrum, ale nacházejí jen skladiště a prázdné chodby. Rozhodnou se vrátit ke Cormorovi a vyslechnout ho. Cestou objeví na stropě chodby kořeny rostlin, které si prorazily cestu částmi lodi. Narazí na skupinu primitivních žen a kněze, kterého se Gayt-Coorovi podaří přemoci a unést. Zeno je schopen paralyzovat ženy dříve, než je mohou začít pronásledovat. Gayt-Coor kněze vyslechne a dozví se, kde se nachází Rhodan.

Spolu s dalšími sedmi kněžími vede Draymon Rhodana do Halimonaru, kde se údajně nachází i Furloch. Dlouhou vzdálenost urazí v potrubní železnici. Vystoupí z vozu a projdou několika sály a chodbami, které jsou prostoupeny kořeny. V předsíni Halimonaru Rhodan spatří květiny s dlouhými stonky, které se mohou volně pohybovat na svých kořenech. Draymon mu vysvětlí, že tyto rostliny jsou prodchnuty Furlochovou mocí. Společně pronikají stále hlouběji do moře kořenů a rostlin a Rhodan cítí rostoucí parapsychickou sílu, která jej chce učinit zcela pasivním. V jednu chvíli se Draymon zastaví a pošle Rhodana dál samotného. Ten nakonec narazí na Furlocha.

Kněz jménem Germoys, zajatý Gayt-Coorem a Zenem, je zavede na obětinové místo, kde stále tuší Rhodana. S Germoysem se vydají na další obětiště, ale použijí své letové obleky, protože vzdálenost je příliš velká. Když tam dorazí, Gayt-Coor pošle kněze napřed, aby získal informace. Navzdory hrozbě zastřelení, pokud ho prozradí, Germoys Rhodanovy společníky zradí a ti musí opět utéct.

Rhodan mezitím najde na kovovém podstavci zkamenělý mozek, k němuž vedou ze stropu tenké vlasové kořínky. Rhodan si uvědomí, že rostliny na povrchu a v celé lodi musí být s tímto mozkem propojeny. Rhodan se pokouší navázat kontakt pomocí rozmluvy, ale zpočátku se mu to nedaří. Pak k němu promluví Furloch. Rhodan inicioval reaktivaci mozku, který se nyní probouzí ze zkamenění. V odpovědi na Rhodanovu otázku Furloch potvrdí, že je mozkem Pehrta. Furloch řekne Rhodanovi, aby ho zabil a našel dalšího „čekatele“. Rhodan se od Furlocha také dozví, že generační loď postavili Pehrtové a že na její palubě byli yaanztronští dělníci. Po vzpouře skupiny Pehrtů loď ztroskotala na Horntolu. Pehrtové vymřeli a mezi Yaanztrony se vytvořily kasty primitivů a kněží.

Rhodan požaduje, aby ho Furloch přivedl k lodním datovým úložištím výměnou za své vykoupení, ale Furloch to v zájmu ostatních čekajících odmítá. Mozek pak začne znovu kamenět. Vzteklý Rhodan se přiblíží k Pehrtovu mozku a omylem ho shodí z podstavce. Ten se na zemi roztříští na mnoho kousků - Pehrt je mrtvý. Objeví se Draymon, který je úplně bez sebe, nazve Rhodana vrahem a namíří na něj zbraň. Rhodan nesmí opustit Halimonar živý.

Gayt-Coor a Zeno jsou stále na útěku před kněžími. Nyní se je snaží napadnout i rostliny na chodbách a v sálech. Jejich útěk před rostlinami a ozbrojenými kněžími je vede stále hlouběji do vesmírné lodi.

Když Draymon zakopne, Rhodan vidí svou šanci. V souboji se mu podaří porazit kněze, který se z neopatrnosti zastřelí. Poté musí také prchat před útočícími kořeny a rostlinami. Nakonec Rhodan dorazí do malé kontrolní místnosti. Na monitorovacích obrazovkách vidí, jak Gayt-Coor a Zeno bojují. Nyní ví, že jeho přátelé jsou poblíž, a vydává se k nim.

Když se Zeno a Gayt-Coor rozhodnou opustit loď a vrátit se na povrch, nečekaně se setkají s Rhodanem. Když pokračují v cestě, podává jim zprávu o svých zážitcích. Gayt-Coor rozpozná význam zkamenělého mozku a vypráví Rhodanovi o pověsti, že v Yaanzardoši, neprodyšně uzavřené vládní čtvrti Yaanzaru, se nachází několik zkamenělých mozků neznámého původu. Každých 3000 let se prý znovu aktivují2). Po třech dnech se Rhodanovi a jeho společníkům konečně podaří dostat na povrch. Zjistí, že povrch je zcela změněný. Zmutovaný rostlinný pokryv již neexistuje. Podaří se jim dosáhnout člunu a vrátit se na PRYHNT 3). Rhodan oznámí nové poznatky Heltamošovi a rozhodne se lovit Pehrty s vlastní lodí a posádkou.