V listopadu 3440 je stodvacetimetrový frachťák GATOS BAY na cestě z Olympu k Modré soustavě překvapena zhloupnutím. Po sabotáži lineárního pohonného ústrojí lodi řídí kapitán Čak-Hoa jako jediný imunní na palubě nákladní koráb v desetiměsíčním podsvětelném letu k stepní planetě, přičemž se musí bránit opakovaným útokům devatenácti zhlouplých podřízených. Pampy, třetí planeta žlutého slunce Graph Tita, patřila kdysi Akonanům, avšak ti ji později přenechali Bluesanům. Je proto obydlena kolonisty z bluesanského národa Tracšonů.

Při přiblížení k Pampy naváže GATOS BAY počátkem října 3441 spojení se stanicí USO „Hvězdná centrála Blue jih“, která je skryta na ostrově v moři Gamos v úbočí vulkánu. Po selhání transmiteru uvízlo na planetě pět imunních a sedmnáct zhlouplých specialistů USO. Velitelem základny parapsikriminalista a fyzik Cheborparczete Faynybret, zvaný CheF. Cheborparnův zjev díky jeho tmavé, dlouhými chlupy porostlé pokožce, kopytům, rohaté kozí hlavě, v jejíchž třech nosních otvorech se skrývají válcovité chápavé jazyky pro jemnou práci, červeným očím a mečivému smíchu odpovídá pozemské představě ďábla. Bytosti jeho druhu přistáli již před třemi tisíci lety na Zemi, avšak pro podobu s čerty byli odmítnuti. Společně s Plophosankou Aidalou Monehueovou, transplantační chiruržkou, a dvěma Pozemšťany, transmiterovým inženýrem kapitánem Hotchkou Omolorem a hyperkomunikačním specialistou Gaddardem Pen-Tukou, odveze CheF své zhluplé podřízené na rybářském člunu ke GATOS BAY, která přistane na šest set kilometrů vzdáleném kosmodromu. Rovněž imunní Bluesan Haigra Whuy se pod záminkou, že chce pomoci svým soukmenovcům, oddělí od skupiny. Jako první dosáhne nákladní lodi, kterou přepadli ohlupení Bluesané, a zabije kapitána, neboť chce plavidlo získat pro sebe. Když však později zkouší GATOS BAY ubránit proti CheFovi a svým bývalým kolegům, Cheborparn ho zastřelí.

Po opravě pohonu vyrazí nákladní loď, jejíž původní osádka na vlastní přání zůstane na Pampě, dne 15. října k letu do hlavního stanu USO, Quintova centra.