Píše se leden 1346 Nového galaktického letopočtu – to odpovídá roku 4933 starého letopočtu. Země a ostatní planety Sluneční soustavy jsou už celé měsíce v obležení. Systém obklopují jednotky Terminační kolony TRAITOR, lidé se před nimi skrývají za takzvaným štítem TERRANOVA.

Noví spojenci Pozemšťanů Perryho Rhodana, Mírojezdci, se mezitím odeberou do Hangaye. Zde narazí na kosmický messenger, který není – stejně jako oni – schopen proniknout do Chaosem ohrožované galaxie. Naleznou také poškozenou jednotku, která velmi pravděpodobně patří TRAITORU: STANICI OPÁL...

Osm lodí Mírojezdců se pod ochranou svých OREONských zvonů přiblíží ke Stanici Opál. Předpokládají, že jde o havarované zařízení TRAITORU, a chtějí se ho pokud možno zmocnit. Špionážní sondy objeví přechodovou komoru a Alaska Saedelaere se rozhodne proniknout dovnitř.

Mondra Diamondová trvá na tom, že ho doprovodí. Právě kvůli ní se ostatně Mírojezdci o stanici zajímají: doufají, že se v ní podaří vyvolat znalosti pocházející ze střípku vědomí Kintradima Cruxe, který je zřejmě stále ukryt v Mondřině mysli.

Uvnitř objeví velké množství mrtvých příslušníků nejrůznějších národů Chaosu. Když se ukáže, že bezprostřední nebezpečí nehrozí, vstoupí do stanice také ostatní Mírojezdci včetně Kantirana Rhodana a Cosmuel Kainové.

Při průzkumu neustále narážejí na chodby končící v beztvarém víření. Kantiran se domnívá, že vedou do hyperprostorových úložišť, v nichž mohou být ukryty rozsáhlé části stanice. Čím blíže se dostávají ke středu komplexu, tím častěji na takové chodby narážejí.

Mondra a Alaska objeví mrtvolu pouhých čtyřicet centimetrů vysoké bytosti připoutané k nosné konstrukci. Mondra při pohledu na ni bezděčně vysloví jméno Praeggor. Okamžitě pochopí, že tuto znalost musí mít od Kintradima Cruxe.

Následuje příval dalších vzpomínek. Mondra se dozví, že Architekt 37. ZENTAPHERU na Stanici Opál kdysi sám pobýval. Krátce po ukončení výcviku na Akademii Harcoy-Maraneš se dostal na časoprostorový router eMOX-3370, který tehdy působil poblíž negasféry v oblasti někdejšího stanoviště TRIICLE-9.

Crux se tam dozvěděl, že časoprostorové routery umožňují běžným kosmickým lodím navigovat v blízkosti negasféry.

Kantiranova skupina mezitím objeví řídicí centrálu. Připojí se k ní také Alaska s Mondrou. Ovládací pulty jsou chráněny pružnými poli. Mondra však náhle bez obtíží jedním z nich projde a začne manipulovat s ovládáním. Alaska se ji pokusí následovat, ale pole ho nepropustí.

Mondra se vzápětí zhroutí. Znovu se postaví, pokračuje v práci a nakonec zmizí průchodem, který předtím neexistoval.

Ostatní netuší, že střípek vědomí Kintradima Cruxe nad Mondrou převzal kontrolu. Ve snaze zbavit se ho si nechala podat vysoce účinný jed a úmyslně se přivedla na pokraj smrti. Její oblek ji následně oživí a Mondra věří, že tím Cruxův střípek vědomí zničila.

Mondra je však nyní nezvěstná. Současně Mírojezdci dostanou zprávu, že jejich předmostí bylo odhaleno a ocitlo se pod útokem.