Podle navádějícího impulsu, který zachytil těžký křižník MEXICKÝ ZÁLIV, když se nad Azgolou pohyboval sto metrů dlouhý předmět, je objevena válcová loď Scout, počátkem září 2104 v systému červeného slunce Snarf na okraji hvězdokupy M 13. O něco později se vynoří dva tisíce metrů dlouhá a pět set metrů široká secí loď. Její posádka je složena z 28436 secích robotů, kteří jsou umístěni ve třech stech šachtách. Loď přistane na Snarfotu, druhé planetě slunce Snarf, a roboti zahájí, stejně jako na Azgole, setí špekomechu.

S třemi trojmístnými stíhačkami IRONDUKE letí Gucky, Samuel Goldstein1), torpedový technik Heystens, Ras Čubaj, Tuf Pellant, André Noir, Tako Kakuta, Wuriu Sengu a Dr. Chester MacDowell, který se po letech života tuláka stal vědcem, k záhadné lodi. Při pozorování secího robota přichází Dr. MacDowell o život. Pozemšťané, kterým se po několika potížích podaří ochromit robotskou loď, zjistí, že stavitelé lodi, jejichž výživa se zakládala na vdechování spór špekomechu, byli nuceni vybudovat robotskou flotilu tvořenou Scoutem, secí a sklízecí lodí, když jejich planeta vychladla a špekomech tam už nemohl růst. Ale sklizňová loď je nezvěstná.