16. listopadu 2328 odvezou Neutralisté Perryho Rhodana, Atlana, Reginalda Bulla, Melbara Kasoma a Andrého Noira1) s pulcem CC-2 z Greendooru ke svému hlavnímu stanu na Badunu, měsíci obří planety Bell v systému slunce Thoma. Lord Kositch Abro, občasně pomatený a velikášský velitel Neutralistů, který sám touží po moci v Mléčné dráze, chce vydírat své vězně za cenu jejich života, aby mu postavili kosmickou loď, se kterou by se mohl dostat ke svému cíli.

Zatímco se na Badunu jedná, zjistí agent Iratia Hondra Alekom Jiggers2), který se už delší dobu v identitě Modrou gardou zabitého Skokana Pand-Ara nachází u Neutralistů, kosmické souřadnice Badunu. Útok Plophosské flotily na neutralistický měsíc umožní Rhodanovi a jeho společníkům uniknout. Melbar Kasom přitom přemůže Mory Abro, dceru Lorda, která byla Rhodanem hluboce ovlivněna. Na frekvenci USO odvysílá Kasom polohu Badunu. Když prchajícím hrozí nebezpečí, že padnou do rukou Plophosanů, jsou náhle uneseni neznámou mocí pomocí třpytivého záření.