Základní údaje
Dějové údaje
Cleo Yelvingtonová - Pozemšťanka je technická poručice na palubě JERSEY CITY a má své vlastní problémy.
Vabian F. Baertling – Kapitán je v nečestné a nebezpečné akci.
Na Zemi a planetách Mléčné dráhy se roku 1344 nového galaktického letopočtu – to odpovídá roku 4931 starého letopočtu – odehrají závažné změny, které si doposud nikdo nedokázal ani představit. Do Galaxie vpadla Terminační kolona TRAITOR, gigantická vesmírná flotila Mocností Chaosu.
V bezprostřední blízkosti pozemského domova – v nedaleké Hangayi – má vzniknout negasféra, životu nepřátelská sféra. Mléčná dráha má této oblasti posloužit jako zásobárna.
Národy Mléčné dráhy se sice snaží čelit náporu kolony, ale prozatím dosáhly jen několika málo úspěchů – některým se podařilo uniknout i s flotilami. Tvrze Kolony však obsadily většinu planet v Galaxii.
V Galaxii jsou toho času jen dvě místa, kam se Kolona prozatím nedokázala dostat: Jsou to Sluneční soustava a Charonův hvězdný oblak. V okolí Charonova temného mračna dojde k nebezpečnému setkání – zasáhnou KRYSY Z JERSEY CITY...
Terminální kolona považuje Charonův mrak za vážný problém. Oblast slouží jako jedno z posledních bezpečných útočišť národů Mléčné dráhy, a proto vznikne plán, jak ji infiltrovat. Duální vicekapitán Krotkav se v březnu 1345 NGL zmocní pozemšťanské bitevní lodi JERSEY CITY, nechá povraždit celou její posádku a chce loď využít k nenápadnému průniku do Charonova mraku.
Krotkav ví, že na Jonathonu se nachází výzkumné zařízení Pozemšťanů a Arkonidanů. Právě tam má dopravit svůj smrtící náklad: 120 Mikrobestií a šest rodin Koda Arielů. Aby se dostal přes obranu mraku, naváže prostřednictvím holosimulace kapitána JERSEY CITY kontakt se strukturorem a 7. dubna s ním vletí do strukturální bouře. Charonci jsou mezitím pomocí Kolonových motivátorů přinuceni ke spolupráci, takže postup k Jonathonu proběhne bez potíží. Pozemšťané nemají důvod pojmout podezření.
Krotkav však neví, že masakr na palubě JERSEY CITY přežili dva členové posádky. Technická poručice Cleo Yelvingtonová a kapitán Vabian F. Baertling byli v době přepadení hluboko v zásobovacích šachtách, kde likvidovali škůdce. Právě tato ponižující práce, uložená jako disciplinární trest, jim zachránila život a ponechala jim svobodu pohybu.
Cleo a Vabian spolu mají komplikovanou minulost. Kdysi patřili k odpůrcům techniky ovlivněným Gon-Orbhonem a byli přívrženci Carloše Imberlocka. Žili v primitivní chatové osadě a měli spolu vztah. Cleo tam porodila dítě, které však kvůli nedostatečné péči zemřelo. Vabian se později sám udal a Cleo tím podle jejího názoru opustil. Staré rány mezi nimi zůstaly otevřené a jejich konflikt už předtím narušoval službu na JERSEY CITY.
Po počátečních sporech si Cleo a Vabian uvědomí, že jsou jediní, kdo může překazit Krotkavův plán. Zablokují ovládání zbraní bitevní lodi a upraví vysílače dvou space jetů tak, aby mohli v rozhodující chvíli varovat Pozemšťany na Jonathonu. Jejich plán však vyjde jen částečně. Krotkav aktivuje ochranné štíty JERSEY CITY dřív, než Cleo stihne odvysílat celé varování, a zpráva je přerušena.
Protože kvůli sabotáži nemůže použít zbraně bitevní lodi k útoku na základnu, rozhodne se Krotkav ustoupit. Obě ukořistěné lodě obrátí zpět do strukturální bouře a na sabotéry poštve Mikrobestie. Reginald Bull, který zvenčí sleduje podivné manévry lodí a netuší, co přesně se na jejich palubách děje, se rozhodne nechat je zatím nezničené.
Cleo a Vabian pochopí, že nesmějí dopustit další pokus o infiltraci. Zatímco se k nim Mikrobestie neúprosně blíží, proniknou do strukturoru a odpálí několik granátů. Výbuch zničí nejen strukturor, ale i JERSEY CITY. Obě lodě jsou úplně zničeny a s nimi i Krotkavův plán na proniknutí do Charonova mraku.