Za dobrých 4000 let v budoucnosti tvoří Země centrum hvězdné říše, která zahrnuje tisíce světů. Všude žijí lidé svobodně a v míru. S ostatními národy Mléčné dráhy a jejich příslušníky udržují přátelské vztahy.

Perry Rhodan pátrá po pozadí této akce – nachází se v blízkosti systému Orion Delta a narazí tam na HVĚZDNÝ HROB…

Uvnitř poloprostorové bubliny se HELIOSbuňka 1 neustále dostává do konfliktu s KNAH-PETEM. Přesto se posádka pokouší najít Hvězdný hrob. Místo, odkud byla ukradena mumie Ilta. Při jedné z těchto misí se Perry Rhodan a jeho zásahová jednotka oddělí od lodě, která se musí stáhnout. Místo toho narazí na dva Cheborparny, kteří vypadají velmi staře a patří k Hegemonii dobra. Jak se Rhodan dozví, byli se svou kosmickou lodí uvrženi do bubliny, když on sám byl Pozemšťanským rezidentem. Oba pak přivedou Rhodana do Zahrady Hegemonie, kde pobývá Hegemon, zvolený vůdce jejich společenství.

Hegemon se Rhodanovi představí jako Chrexelchoom. Je to prastarý Topsider, starší než sám Rhodan. Ukazuje se, že přeživší uvnitř bubliny jsou biologicky nesmrtelní, ale již delší dobu trpí nepřirozenou únavou, která postihla i nově příchozí z KANH-PETU a HELIOSU.

HELIOS, stejně jako KNAH-PET, jsou flotilou Hegemonie donuceni kapitulovat a oba velitelé jsou rovněž převezeni do Zahrady Hegemonie. Po výměně informací pošle Chrexelchoom Chunepan-Chor zpět na KNAH-PET, ale Topsider násilně unikne a zmizí. Rhodan a Hegemonia proto vymyslí plán, jak uprchlíka znovu dopadnout.

Plán selže a v nejvyšší nouzi Chrexelchoom odhalí schopnost, kterou dosud před všemi skrýval. Pomocí technického „třetího oka“ na čele může navázat kontakt s normálním prostorem a vysílat tam věci. Toho využije proti Chunepan-Chorovi a jeho spolubojovníkům.

Tam Sichu Dorksteigerová pokračuje v úsilí o navázání kontaktu, ale její možnosti jsou velmi omezené, protože Topsiderové obsadili sektor Tetkra celou flotilou. Registruje návrat jednotlivých Topsiderů a zachycuje rádiové zprávy. Z nich vyplývá, že Chir-Wrem přikládá celé věci velký význam a vysílá do sektoru další lodě.

Chrexelchoom, který byl těžce zraněn, vysvětluje, že bublina funguje jako houba pohlcující vitální energii, zabíjí veškerý život a způsobuje neplodnost obyvatel. To se změnilo až s jeho příchodem, protože jeho tělo je hledaným Hvězdným hrobem. Právě v něm našel Yuit, zvaný Unepal, své poslední místo odpočinku a díky svému vitálnímu záření umožnil věčné přežití trosečníků. Za to však nikdy neexistovala cesta zpět do normálního prostoru. Třetí oko by to sice umožnilo, ale Chrexelchoom vstoupil do služeb Yuitů, když ILTEG dosáhl systému Chren-Char. Těla triády Unepal, Antepal a Ekapal byla v té době již mrtvá a mumifikovaná a podle Yuitů z ILTEGU musela být rozdělena a ukryta. Učinili ho strážcem Unepalu, ukryli mumii v dutině jeho vlastního těla a přenesli ho do poloprostorové bubliny, kde po dlouhou dobu budoval Hegemonii dobra.

Z dalších dvou lokalit zná Chrexelchoom pouze jednu, jejíž souřadnice předává Rhodanovi. Dále vysvětluje, že se nechal oklamat Koor-Chrikem a Phat-Chrikem, takže mohli ukrást mumii. A také to, že bez Unepalu není dlouhodobě možné žít uvnitř bubliny. Rhodan navrhuje vrátit Unepal zpět do bubliny poté, co Hegemon prozradí, jak navázat rádiové spojení s ŠIKARI.

Kontakt je navázán, ale události v normálním prostoru se pro k smrti odsouzeného strážce jeví tak, že tajemství úkrytu je odhaleno a již nemůže být bezpečným místem pro budoucnost. Proto Rhodanovi odhalí další tajemství. Pomocí třetího oka je možné nechat poloprostorovou bublinu zcela zhroutit. Její obsah by se tak vrátil do normálního prostoru. Avšak pouze v případě, že by paratronové vrhače ŠIKARI „připravily“ normální prostor.

K tomu se ŠIKARI musí spolu se střední částí HELIOSU vymanit z lokalizačního stínu Hrakkaturu, což vede k kosmické bitvě s topsiderskými posádkami ze sektoru Tetkra, která však brzy propadne chaosu, když se zhmotní obsah poloprostorové bubliny se stovkami tisíc lodních vraků. Vrací se však také mnoho tisíc funkčních lodí, které se přidávají na stranu Galaktiků. Chrexelchoom vyzývá Topsidery, aby se stáhli, a prohlašuje sektor Tetkra za nový domov Hegemonie.

K překvapení všech se Topsiderové skutečně stahují. Umírající Chrexelchoom jmenuje Trek-Trekra svým nástupcem a skoná.

Na Topsidu mezitím Chir-Wrem skládá přísahu jako guvernér a je prozatím spokojený. Když však v nové funkci poprvé vstupuje do bývalé kanceláře svého předchůdce, překvapí ho lemuridka. Celina Bogardeová mu dá jasně najevo, že je závislý na Johnu Wylonovi a na ní samotné, ale že jsou s jeho dosavadní prací spokojeni.