Rok 1552 nového galaktického letopočtu: Již více než 3000 let cestují lidé ke hvězdám. Kolonizovali nespočet planet a setkali se s fascinujícími mimozemskými rasami. Terranské vesmírné lodě zkoumají vesmír a některé z nich se staly slavnými legendami - k nim se řadí především gigantická SOL.

Tam najde dvě sekce SOL a potomky posádky. Jsou uvězněni na obří planetě Evolux. Rhodanovi se podaří vyrazit do vesmíru s jednou z buněk SOL a několika spojenci. Nyní chce zjistit, co se stalo s lidmi, kteří obývali střední část SOL - včetně jeho syna Roie Dantona. Stopa je stará více než 150 let a vede na SVĚT VĚČNÉ SMRTI...

Poté, co Perry Rhodan a jeho posádka z Údolí ztroskotaných vyslechnou příběh o třicetileté cestě SOL, jsou odhodláni znovu najít prostřední část lodi a Roie Dantona. Jedinými záchytnými body jsou Curcaryen Varantir a jeho asistent Masling Dryw. Corin Heltamar, člen vládnoucí rady světa loděnic Evolux, je však informuje, že Dryw je po smrti. Pod nátlakem Perryho Rhodana prozradí, kde se nachází Curcaryen Varantir: v systému Skaman. SOLbuňka 2 se vydává na cestu.

Na palubě vesmírné lodi panuje napjatá atmosféra. Ne všichni bývalí vesničané chtějí podporovat pátrání, protože to byli právě jejich předkové, kteří je opustili. Rhodanovi se však podaří přimět je, aby se znovu soustředili na cíl. Zároveň objasňuje Pravu Ylappovi a Mahlii Meyunové cibulový model. Meyunovou jmenuje zastupující velitelkou.

Když dorazí do soustavy Skaman, Algorrian Kartariol Rugnar jim oznámí, že nejsou vítáni. Rhodan přesto přistane se space jetem a čtyřmi členy posádky. Protože je algorrianská výzkumná základna ukryta pod ochranným štítem, Terranci vstoupí do podzemního jeskynního systému, aby do komplexu pronikli zespodu. Přitom jsou napadeni, nejprve domorodou faunou, později Mor'Daery, elitními vojáky Terminální kolony TRAITOR. Útočníky lze jen stěží zastavit pomocí zbraní a technologie Terranců krátce nato selže. Na poslední chvíli je zachrání vojáci z výzkumné základny.

Na základně Algorrianů se Perry Rhodan setkává s Curcaryenem Varantirem (alias Kartariolem Rugnarem) a Le Anyante, dvěma specifickým způsobem nesmrtelnými Algorriany, s nimiž se kdysi v Tare-Šarmu rozloučil po společné výpravě do 20 milionů let vzdálené minulosti. Dozvídá se o Nexistentech. Tak služebníci kosmokratů říkají zdejším „nemrtvým“. Počítačový mozek chaotarchů umístěný v podzemním tunelovém systému – chaotronika – je zodpovědný jak za selhání technologií, tak za to, že živé bytosti, které zemřou na Skamant-Efthonu, jsou opět vzkříšeny jako negativní verze sebe samých. Zodpovědný je za to přitom sedmidimenzionální mikroorganizmus, který se živý septadimovým zářením a proniká do buněk zemřelých. Vzkříšení se obracejí proti živým.

Krátce poté, co se Rhodan a Varantir dohodnou, je základna koordinovaně napadena Nexistenty. Varantir má podezření, že za tím stojí agent chaotarchů. Rhodan se dozvídá, že Masling Dryw ve skutečnosti stále žije a právě se chystá vydat směrem k malé vesmírné lodi schopné nadsvětelného letu. Stává se tak hlavním podezřelým. Terranci a Algorriané se rozdělí. První skupina pod vedením Rhodana a Varantira se snaží zlikvidovat chaotroniku, což si vyžádá životy několika vojáků. Druhá skupina pod vedením Mahlie Meyunové má zatknout Maslinga Drywa. To se sice nepodaří, ale zrádce Terrancům přesto prozradí, že Nexistenti jsou přirozeným fenoménem planety. Chaotronika spíše zpomaluje oživování zabitých bytostí. Systém tunelů a rušení technologií sloužily k výcviku Mor'Daerů. Zničení chaotroniky by tedy mělo katastrofální následky. Zatímco Masling Dryw uniká, Meyunová se vrací a sděluje nové poznatky skupině pod Rhodanovým vedením. Nakonec se Le Anyante obětuje, aby umožnil svým druhům ústup. Varantir přísahá pomstu Maslingu Drywovi a znovu navede Terrance na jeho stopu...