Posel Věštce, mladý Kran Jons, vyhledá Kerose, nového velitele Hnízda Sedmnácté flotily, a nařídí mu, aby Surfo Mallagan, Brether Faddon a Scoutie byli převezeni na jeho loď. Když Jons zjistí, že Betšidové, díky kterým doufá, že získá přímou audienci u Věštce, ještě nikdy na Kranu, sídle vévody a Věštce, nebyli, rozhodne se je vysadit na planetě Karselpun, která byla teprve nedávno připojena k Vévodství. Tři Betšidové opustí kranskou základnu a naváží kontakt se zdejšími domorodci. Přitom se seznámí se starým Kranem Cersonurem, kterým jim vypráví, jak před dávnými časy na útěku před pomstou několika astronautů, které kdysi jako velitel lodi vysadil za vzpouru na neobydlené planetě, dorazil na Karselpun. Cersonur, který chce prozkoumat Spoodijské nutkání ke spojení, přemluví Mallagana, aby si vzal druhého symbionta. Betšidové a starý Krane si v depotu základny obstarají jednoho Spoodie určeného pro Karselpuňany, a ten se po implantaci spojí s původním symbiontem Mallagana. Betšid, u něhož narůstá touha něco dělat, probudí u Harsanfelgera, velitele Karselpunu, dojem, že je společně se svými společníky zmocněnci a důvěrníky vévody z Krandhoru. Harsanfelger dá proto Mallaganovi, Faddonovi a Scoutie příležitost opustit Karselpun na zásobovací lodi.