Zatímco Arkonidan Atlan na planetě Gäa, sídle Nového Einsteinova Impéria, zápasí se smrtí, promlouvá jeho extramozek. Vydává nové, až dosud duchovní bytostí ID blokované vzpomínky z jeho dlouhého života. Strážce lidstva vypráví s svém setkání s kosmickými rabovači...

Když se Atlan tentokrát probere, není sám. Se svými společníky z minulého dobrodružství, Ptahem-Sokarem a Zakanzou-Upuautem, se Atlan ocitá uprostřed pusté krajiny poblíž osamělé skupiny stromů. Krátce nato se stanou svědky nájezdu nomádů na obchodní karavanu. Pomoc při obraně karavany jim vynese nejen přátelství obchodníka Mikaylu, ale také skupinu koní, které nutně potřebují k přepravě svého vybavení. Opět se projeví příznaky manipulace ID. S příchodem noci spatří Atlan na obloze několik velkých komet a tuší souvislost se svou misí. ID jeho tušení potvrdí: po nebeských tělesech putují vesmírem Ter-Quadové, národ bez vlastního domova, který okrádá každou planetu na své dráze o všechny zdroje a zanechá ji holou a bez života. Atlan a jeho přátelé mají za úkol chránit Zemi před touto hrozbou.

Přátelé zpočátku cestují s karavanou do Assuru a několik následujících týdnů využívají k tomu, aby sebe, své koně a vybavení co nejlépe připravili na tvrdý boj. Mezitím na noční obloze přibývá komet a nakonec k Zemi dorazí první předzvěst v podobě meteorického deště. Je čas vyrazit do oblasti, kde se očekává přistání mimozemšťanů. Mikaylu, jehož dům byl zničen meteoritem, prodá svůj zbývající majetek a připojí se k nim. Společně nejprve vyrazí do Byblosu, kde Atlan najde svou družku Ne-Tefnacht. Nemohou však zůstat dlouho. Den přistání cizích měsíců se blíží a ID mezitím určilo místo. Společníci se musí vydat na jih a pak přes ústí Hapi na západ, do pouště, kterou Atlan před několika tisíciletími poznal jako postupně pustnoucí step. Čas je tlačí a výcvik koní se nyní vyplácí. Neustále střídají koně a vzdálenost k deltě řeky překonávají v neuvěřitelně krátkém čase. S pomocí Ricova šikovného vybavení a obyvatel bažin, kterými ID manipuluje, je přechod přes různá ústí Nilu rychlý a nepozorovaný. Po několika dnech cesty narazí na poustevníka Shainsa-Tara, který jim poví o muži jménem Nomazar, který chce také bojovat s měsíci. Dá Atlantovi prsten s cheperským broukem (skarabeem).

Krátce před cílem cesty narazí přátelé na vesnici rybářů. Zde vyčkají na okamžik přistání a pak se ihned vydají na cestu. Po třech dnech cesty dále na jih dorazí k prvnímu z měsíců. Ten se vznáší nad zemí a již začal využívat zdroje planety: Neviditelné síly systematicky kácejí všechny stromy a nabírají velké množství písku. Nedaleko se vznáší dalších šest měsíců, které rovněž těží zdroje, jeden kvadrant za druhým. Atlan vymyslí riskantní plán: zatímco se Ptah postará o koně, on, Mikaylu a Zakanza se nechají dopravit do vesmírné lodi s pokácenými kmeny stromů. Jakmile se ocitnou v měsíci, použijí zbraně a výbušná zařízení sestavená Ricem a ID, a pod ochranou deflektorových štítů vyhledají citlivé oblasti a způsobí maximální destrukci. V hangáru se Atlanovi podaří získat kontrolu nad malým kluzákem, který je zde zaparkován a který mohou využít k pohybu po měsíci a také k útěku. Brzy vyčerpají téměř všechny své vybavení a na palubě měsíce se šíří chaos. Ostatních šest měsíců však zatím zasaženo nebylo. Atlan chce využít zdroje, které poskytuje první měsíc, a vyhnat i je ze Země. Nepozorován obyvateli, kteří se soustředí na způsobené škody, se Atlan vplíží do řídicího střediska a začne manipulovat s neobsazenou stanicí řízení palby. S využitím veškerého soustředění se mu podaří zpřístupnit ovládání a naprogramovat útočnou sekvenci, která zahrnuje všech šest dalších měsíců. Než v řídicím středisku odpálí několik bomb, aby zakryl svůj ústup, zanechá na nich jasným a jednoznačným písmem vzkaz: Ter-Quadové mají opustit Zemi, jinak budou jejich měsíce zničeny. Arkonidan se co nejrychleji vrátí ke svým přátelům, a zatímco první měsíc začne pálit na ostatní rabiátské měsíce ze všech zbraní, uniknou v kluzáku a připojí se k Ptahu-Sokarovi. To, co bylo předznamenáno již během útěku, se brzy vyjasní: měsíce vzlétnou a skutečně opustí Zemi. Mise byla úspěšná.

Dobrodruzi se vracejí do rybářské vesnice, kde se zotavují a čekají na příležitost k návratu. Brzy poté připlouvá loď a část výpravy se na ni vydává s koňmi, zatímco druhá část cestuje do Tyru v kluzáku, který poslal Rico. V Tyru se Mikaylu oddělí od skupiny a převezme přístavní hostinec. Na další cestě do Byblosu se Ptah a Zakanza konečně setkávají se svými společnicemi, které od svého probuzení cestují po zemi jako tanečnice. Všichni pokračují v cestě do Byblosu, kde se brzy ukáže, že jejich poslání ještě není splněno. Sedm měsíců Ter-Quadů doprovázel ještě osmý měsíc, který byl stvořen, aby je chránil. Ten nyní pátrá po útočnících a brzy přistane, aby zaútočil na vše živé. Tři bojovníci se opět vydávají vstříc této výzvě. Nemají však žádnou obranu proti tomu, co je čeká: Sotva se dostanou na dohled zlaté koule, ta je telepaticky uvrhne do smrtelné strnulosti. Osmý měsíc byl však hledán a nalezen i dalším bojovníkem, kterého slovo zla nedokáže spoutat. Nomazar, o němž mluvil Shainsa-Tar, zaútočí na bojový stroj, který se vynoří z měsíce, a dokáže ho porazit. Nemůže však Atlantovi nijak pomoci a než odejde, vezme si od Arkonidana cheperský prsten a zanechá ochrnutého samotného. Trvá mu půl dne, než znovu získá kontrolu nad svým tělem. Okamžitě se vydá hledat mimozemského bojovníka, ale ten není nikde k nalezení.

Atlan, Ptah-Sokar a Zakanza-Upuaut se vracejí ke svým společnicím do Byblosu. Po několika dnech odpočinku se rozloučí se svými přáteli a odeberou se na ostrov, kde Atlan strávil již několik příjemných týdnů. Zůstanou tam až do podzimu, kdy se vrátí do kopule na další spánkovou fázi.

Poznámky