Na jaře 1346 Nového galaktického letopočtu stojí lidstvo před největší hrozbou svých dějin: Nezměrné síly Terminační kolony TRAITOR dobyly Mléčnou dráhu a obsadily téměř všechny obydlené planety. Jen několik tajných úkrytů zatím zůstalo ušetřeno běsnění Chaosu – v čele boje přitom stojí Země a ostatní planety Sluneční soustavy, chráněné štítem TERRANOVA.

Avšak Perry Rhodan ví, že již před dvaceti miliony lety byla provedena úspěšná retroverze jedné z negasfér. Proto se s novou kosmickou lodí JULES VERNE vydá na riskantní expedici do minulosti. V Mléčné dráze, tehdy známé jako Phariske–Erigon, musí Rhodan pro záchranu lodi splnit zakázku chaotarchů – a uskutečnit MISI CHEOS–TAI...

Minulost Pothawka: Pothawk nadále trpí ranami osudu. Když čtyři roky po svém bratrovi nastoupí na Zlodějskou akademii, jeho matka zemře žalem. Na akademii nejprve zjistí, že jeho zbožňovaná Imosazi je s jeho bratrem Vizquegatomim. Nicméně Laosoor stále doufá a v určitém okamžiku se dají dohromady a jsou chyceni Vizem. Ten se k oběma otočí zády. Do akademie přichází také Limbox. Jeden po druhém odmaturují, Imosazi jako druhá ve třídě ukončí vztah s Pothawkem, což ho těžce zasáhne. Přesto absolvuje jako nejlepší žák třídy. Cesty všech tří bratrů se zkříží během zlodějské mise, při níž Pothawk zachrání život svému bratrovi Vizovi, a tak se oba opět sblíží.

Současnost Pothawka: Květen 20 059 813 př. n. l: Skupina Laosooru s Pothawkem, Imosazi, Vizem, Limboxem, dalšími Laosoory a Perry Rhodanem zpočátku plánovaně postupuje do CHEOS-TAI, přičemž jejich cílem je řídicí centrála. Když se musí zastavit kvůli strangeness účinkům, narazí na mrtvoly neznámého druhu a také na malou skupinu lidí, kteří jsou stále naživu, ale také umírají. Pothawk si uvědomuje, že tuto hromadnou smrt způsobily supra-zářiče. Jejich zadavatel je podvedl, což samozřejmě neunikne Rhodanovi, který pak apeluje na Pothawkovo svědomí. Je si dobře vědom situace, ale stále staví krále před sebe – oni rozhodují, ne on. Díky mapě CHEOS-TAI, kterou jim dal zadavatel, pokračují po tomto incidentu v rychlém postupu, dokud se nezapojí do bitvy s armádou robotů. Imosazi, která se krátce předtím vyznala z lásky k Pothawkovi, se obětuje pro velitele zlodějů. Jen o několik vteřin později je po strachu. Yomhazanevan, poslední přeživší technik z národa Tefta-Raga, se objeví v nádrži na přežití a pozná v Rhodanovi nositele aury. Technik umírá, ale přesto se mu podaří poslat Rhodanovi nějaké informace. Systém CHEOS-TAI ještě není připraven k okamžitému použití, ale agregáty jsou již plně nainstalovány. Podle Yomhazanevana se stálá posádka, Thermodynovy inženýři, dostanou na palubu až v Tare-Sharm. Na otázku ohledně zamýšleného použití inženýr odpovídá: "CHEOS-TAI otevírá bránu do Tare-Sharm." O chvíli později dorazí jednotka do řídicí centrály, Rhodan je znovu skenován a poté rozpoznán jako velitel ZAKONODárce. Rezident nařídí uvolnit hyper-energetickou kotvu, což se od něj očekává. Uvědomuje si totiž, že stále nemá na výběr. Chce však získat trochu času tím, že nařídí lodi, aby předtím, než se vydá na cestu, kompletně zkontrolovala své systémy. Terranec netuší, že Laosoori nemají v úmyslu přemístit obra konvenčním způsobem. Pomocí převodových jednotek připevněných k vnějšímu trupu přemístí CHEOS-TAI do dutiny LAOMARKu.