Nepřátelé Pánů pevnosti se k její pevnosti blíží ze dvou stran: z jihu přicházejí Odinovi synové, kteří se již postavili mrazivému obrovi, a ze severu Atlan, Razamon a jejich přátelé, kteří za sebou nechali nebezpečí delty Xamyhru a také míří k pevnosti. Lordi se rozhodnou otevřít bariéru chránící pevnost svým nepřátelům v domnění, že je mohou na svém území lépe kontrolovat. Cizinci a jejich přátelé se rozhodnou pro smrt v pastech padlého pána.

Přestože je energetická bariéra otevřená, Atlan a jeho přátelé už jsou v nebezpečí, že se jim nepodaří projít mlhou zahalenou hranicí do oblasti FESTONU. Dokážou se udržet na uzdě proti bolesti v hlavě a rostoucímu pocitu nebezpečí. Když je však náhle zasáhne krupobití a Razamon upadne do bezvědomí, opět se na čas stáhnou. Nyní vědí, co mohou očekávat, a mohou se proti tomu lépe chránit. Na druhý pokus se jim podaří proniknout mlžnou bariérou a vstoupit do kouzelné zahradní krajiny. Netuší, že v tuto chvíli jsou již v hledáčku Padlého mistra, který byl za tímto účelem probuzen z hlubokého spánku Pány pevnosti. Jejich štěstím je, že je to poprvé, co se mistr pastí Kortanak ocitl v pasti inteligentních bytostí, které jsou mu tělesně podobné, a zpočátku cítí výčitky svědomí. Je také hluboce zklamán životem, který je nucen vést: Desítky let nebo staletí prospí a těch několik krátkých hodin, kdy je vzhůru, stráví v pusté jeskyni, kde jediným spojením s vnějším světem je malé zamřížované okno a jeho obrazovky. Proto znovu sundá prst z tlačítka energetické zbraně a Atlan se svými přáteli pronikne hlouběji do zahrady. Kortanak si také nechá ujít další příležitost ke spuštění pasti a jeho vzpoura ho naplňuje uspokojením. Brzy však zjistí, že páni rebelanty netolerují, když je za trest za jeho odmítnutí jeho okénko pod proudem, dokud neztratí vědomí.

Odinovy děti mezitím také vstoupily do mlžné bariéry, ale našly volné místo v jejím středu a otvor do podzemní chodby. Dellové vycházející z této chodby jsou rychle poraženi zkušenými bojovníky. V chodbě jsou však přepadeni a musí znovu bránit svou kůži před inteligentnější formou androidů z Pevnosti. Tentokrát to nejde tak snadno, ale přesto zůstávají vítězi a dostávají se i do zahradní krajiny kolem pevnosti. Zde na ně čeká past zcela jiného druhu: podivná hudba je uvede do stavu snění, díky němuž si nevšimnou další fronty postupujících nepřátel. Thalia, jejíž sen se točí kolem vize Odina viděné v Domě světla, je však ze snu vytržena zklamáním z otcova odmítnutí a včas si uvědomí nebezpečí. Dokáže také probudit své bratry a brání je před postupujícími Dellosy, dokud nejsou opět připraveni k boji a nemohou postupovat všichni společně.

Atlan, Razamon a jeho přátelé se mezitím také seznámili s prvními nebezpečími regionu, a to i přes neúspěch Padlého mistra. U stromu se na sebe vrhnou, když narazí na záření, které způsobuje agresi. Když Razamon obchází oblast, spustí past, na jejímž dně na oběti čeká vrtulník. Bubeník Koy dokáže včas zničit čepele pomocí své schopnosti Psi detonátor, ale všichni kromě Razamona jsou nyní uvězněni na dně jámy. Zatímco Razamon hledá liány a praky pro lano, odpadlík Dello Darsior pošle po kluzké plastové rampě řezáka, aby jim s ní pomohl nahoru Uvěznění se však mylně domnívají, že jde o další útok. Koy zažene Della a Razamonovi se nakonec podaří osvobodit své přátele pomocí rostlinného lana.

Krátce poté, co se Kortanak probere z omámení, ho z reproduktoru zavolá Phages of Korst, jeden z pánů pevnosti. Nyní slibuje, že bude poslušný, pokud mu bude umožněno strávit několik dní na svobodě poté, co bude celá záležitost uzavřena. Pán souhlasí a trapmaster se znovu s vervou pustí do práce. Vyšle roj jedovatých vos, aby se na cizince vrhly. A připraví další past, aby dokončil plán. Zatímco ještě pracuje na přípravách, zavolá na něj Darsior z okna. Ten se ukáže jako rebel, který měl být po svém stvoření zničen, a nabídne trapistovi pomoc proti pánům z FORTU. Kortanak je však nyní spokojen a posílá Della pryč.

Když se Atlanova skupina chystá přejít brod, všimne si blížících se jedovatých vos a stáhne se do hlubší vody, aby se jim v případě potřeby vyhnula potápěním. Ukáže se však, že ničivý oblek zvaný Zlaté rouno, který Atlan našel v Temném kraji, vosy dráždí, takže začnou odpadávat už na větší vzdálenost. Těch pár, které se k nim dostanou, jsou přátelé schopni bez námahy odrazit. Pak se ale s mrazivým větrem objeví další past: Ještě než se dostanou na záchranný břeh, řeka náhle zamrzne a přátelé uvíznou na mělčině. Začne hustě sněžit a hrozí, že je zasype a udusí. V tu chvíli se krátce objeví Kolfyrovo mládě Wommser a dá mu spásnou radu. Bera z antihmotového vesmíru protlačí malou část své hmoty skrz ochranný velstový závoj, který ji obklopuje. Dojde k prudké reakci, led se prolomí a společníci se dostanou na břeh.

Pán pastí selhal a pánům z pevnosti došla trpělivost. Naplní jeho prostor jedovatým plynem. Aby se zachránil, vrhne se Kortanak k oknu a zavolá Darsiora. Ten přijde a pomocí kyseliny mříže uvolní. Společně se na noc odeberou do Dellova doupěte. Druhý den ráno ji však musí opustit, protože přijíždí úklidová četa. Když procházejí zahradou a míří do nového úkrytu, zjistí, že Páni pevnosti otevřeli dimenzionální past, v níž je uvězněna příšera, která ji používá k zabití cizinců. Kortanak usoudí, že Páni jsou v zoufalé situaci, protože otevření takové trhliny představuje nebezpečí pro celý Pthor. Zdá se však, že svého cíle dosáhnou, neboť tvor uvěznil společníky v jeskyni, kde strávili noc, a už se chystá hodovat na Razamonově životní energii. Darsior a Kortanak však zasáhnou a naruší energetické vodiče, které udržují dimenzionální trhlinu otevřenou. Atlan a jeho přátelé útočící Dellosy odrazí a Darsior je zavede do podzemní šachty. Uzavřou ji před pronásledujícími roboty a po Dellově vysvětlení se ocitnou ve vzdáleném systému chodeb, které je mohou dovést až do pevnosti.

Poté, co se Odinovým dětem podaří osvobodit se z nové vlny útoků, zaútočí na ně létající auta řízená roboty, která shazují sítě. Chvíli se jim daří držet se na uzdě, ale nakonec jsou Sigurd a Heimdall chyceni do sítě a Thalia s Balduurem jsou zachyceni drapákem a připoutáni k jednomu z létajících vozů. Síť je také obnovena. Sigurdovi a Heimdallovi se však během letu podaří osvobodit sebe i své sourozence a s vozidlem havarovat. Pokračují v útěku a zajmou dva Delly, kteří je mají dovést k bezpečnému vchodu do pevnosti. Dellosové je však vlákají do pasti, kde se náhle ocitnou tváří v tvář přesile robotických bojovníků. Kromě toho se opět objeví létající vůz, který spustí síť, jež roboty okamžitě stáhne k zemi. Odinovy děti jsou bezbranné a vzdávají se do zajetí. Jsou naloženi v poutech do létajícího auta, které je má dopravit do pevnosti, kde je čeká ta nejstrašnější smrt, jakou si lze představit.