Stručný obsah

Cairanské hlídkové plavidlo je v prázdném prostoru napadeno a těžce poškozeno fragmentalními křižníky zdánlivě paranoidních Posbiů. Zasáhne pod Novým USO sloužící NIKE QUINTO, jemuž v převleku za Markraběte velí Monkey, a odvleče havarovanou okoloď do systému Hovsur, tajné hlavní základny Cairanů poblíž Hvězdného kola.