V galaxii Wassermal:

Atlan a jeho šest společníků se nachází na palubě takzvané Mališsské džunky. Jejich cílem je audience u Pangalaktických statistiků, kde chtějí rozluštit záhady kolem Thoregonu. Pobyt na palubě džunky je cestujícím co možno nejvíce zpříjemněn. Atlanovi a jeho týmu je přidělena soukromá kabina jakož i sluha, který se neustále snaží vyčíst z očí cestujících každé přání. Z tohoto pohledu probíhá cesta do Wassermalu klidně a uvolněně. Ale již brzy na sebe svede série incidentů pozornost galaktiků. Na palubě lodi dojde k několika úmrtím, které mají jednoznačnou povahu vraždy nebo popravy. Galaktikové jsou nanejvýš znepokojeni, když dojde k výbuchu v kajutě Atlanova souseda, při kterém je zabit další cestující. Všechno poukazuje na to, že v Mališské džunce působí nějaký sériový vrah. Okolnosti zatáhnou galaktiky do dění a poznají, že vrah zřejmě jedná s vědomím lodního vedení. Když se galaktikové při pátrání dostanou několikrát velmi blízko neznámému vrahovi, přijde na Atlanovu adresu promptní varování. Galaktikové se nemají do událostí míchat! Ale ignorovat smrt je pro galaktiky nemyslitelné. Atlanovu týmu se nakonec podaří atentátníka přistihnout při činu a zajmout ho. Jak Atlan zjistí, neznámý je příslušníkem národa Pfauchonů, speciálně cvičeným bojovníků Princválečníků. Pfauchon zřejmě následuje příkazy k exekuci a velitel Mališské džunky na to hledí v jeho prospěch. Jak se Atlanův tým dále dozví, Pfauchon je takzvaný assassin, specialista na zabíjení, pro kterého je splnění úkolu otázkou cti. Ačkoliv Atlan paralyzovaného Pfauchona předá lodnímu velení, je assassin po krátké době opět volný a pokračuje ve svém úkolu. Nakonec je jasné, že Pfauchon sleduje skupinu bytostí, které zřejmě mají v očích Princválečníků nějakou vinu. Když poslední pozůstalý této skupiny hrozí, že odpálí Mališskou džunku, dochází k finále, do kterého se zamotá i Atlan a jeho skupina. Assassinovi se ale podaří dotáhnout svůj brilantní plán až do konce. Když je poslední cílová osoba exekuována a assassin protokoluje smrt oběti, Pfauchonovi exploduje v rukou kontrolní přístroj. Někdo neznámý zřejmě přístrojem manipuloval tak, aby mu v případě splnění úkolu padnul Pfauchon sám za oběť. Naštěstí pro assassina, Icho Tolot při předchozí prohlídce kabiny kontrolní přístroj objevil, prozkoumal a výbušninu odstranil. Detonovala tak jen rozbuška. Nedůvěřivě a zmateně musí Pfauchon poznat, že zadavatel plánoval jeho smrt.

O něco později dosáhne Mališská džunka soustavu žlutého slunce Horani-Hamee. Cílem je třetí planeta systému, kyslíkový svět, který vykazuje velkou podobnost s Terrou. Atlan a jeho tým doufají, že se tam konečně budou moci setkat s Pangalaktickými statistiky.