Bitva o kolébku Topeya

Scuddamorští kolem Skaddosu musí pod Artinovým velením ustupovat před útočníky stále hlouběji, až nakonec udrží pozice pouze v kolébce Topeya. Přitom je rostlinný tvor těžce poškozen. Gersa-Predogg Achtpforg volá o pomoc z centra Černé galaxie, ale než dorazí na Säggallo, uplyne několik dní. Když mu Atlan řekne o podzemním únikovém tunelu, je tam Achtpforg. Utečou ve vozidle a téměř se dostanou k východu, když se Gersa-Predogg náhle otočí a proti své vůli se zmocní Atana. Artinovi se totiž mezitím podařilo dostat robota pod svou kontrolu pomocí programového klíče.

Na kolbišti je Atlan svědkem toho, jak se láme i poslední odpor Skaddových vojáků. Artin si nechá ukázat svou nemesis a donutí ho sundat si stínový štít. Poté ho strčí do středu rostliny Topeya, která se mimo jiné živí i masožravě. Nechává také své muže, aby přinesli spoustu hnojiva a ošetřili poškozené části rostliny. Poté se vydá do středu rostliny sám bez stínového štítu, aby s ní na krátkou dobu splynul. Jen tak si může být jistý bezvýhradnou podporou Topejské kolébky - a tu zoufale potřebuje, protože když se dozví, že Chirmor Flog je již blízko smrti, chce se stát synovcovým nástupcem. Za tímto účelem pověřil Achtpforga, aby kontaktoval centrum Černé galaxie a předložil tento návrh.

Kerttelův druhý život

Kennon a Razamon opustili bojiště v kluzáku a čekají v bezpečné vzdálenosti. Náhle se uprostřed ledového pole otevře energetické pole, z něhož vyplivne skřítkovi podobný tvor a zmizí. Skřítkovi hrozí pád do rokle a Kennon ho zachrání. Skřítek vypadá podobně jako jeho původní deformované tělo, ale má četné rostlinné prvky. Říká si Kerttel a netuší, jak se sem dostal. Ví však, kam má namířeno, a to na kontinent Dumork, kde má Chirmor Flog tajnou základnu se stovkami Scuddamorů, kteří čekají v záloze na nasazení.

Na Kerttelův návrh letí na tuto základnu a jsou zajati dřív, než stačí říct, co tu dělají. Když stojí před vůdcem, Kerttel vytáhne z kapsy černé vejce a ukáže ho přítomným. Je to semeno z kolébky Topeya, které ho kvalifikuje na vrchního velitele. Z plachého skřítka se rychle stane po moci toužící despota, který nejprve požaduje, aby všichni Scuddamorští deaktivovali své stínové štíty. To je největší potupa, jakou lze deformovaným tvorům způsobit, ale oni se neodváží vzdorovat. Poté nechá své vojáky přivést tajnou spojovací chodbou s těžkými zbraněmi až pod kolébku Topeya a zahájí útok na Artinovy lidi.

Souboj symbiontů

Kolébka Topeya nejprve vytvořila z Kerttela jednoho ze svých symbiontů pomocí semínka a spojila jeho tělo se svou rostlinnou hmotou. Jeho úkolem bylo ochránit obří rostlinu, která trpěla v důsledku bojů mezi Artinem a Skaddosem, a odrazit oba útočníky. Poté, co Artin porazil svou nemesis, však boje utichly a Artin také splynul s rostlinou. Kerttel nevěděl, že kolébka Topeya je opět v bezpečí, když zahájil útok na její osvobození.

Než se boj skutečně rozhořel, podařilo se Razamonovi a Kennonovi utéct. Hlásí se Atlan a Artin a ten jde do kolbiště na souboj s Kerttelem. Nakonec z něj vyjde vítězně a zničí jak semínko kolébky, které nese skřítek, tak čtyři další, které byly v jeho těle. On sám naštěstí stále žádnou nenosí, ale rostlinné části těla si odtrhává, aby ho rostlina Topeya dále neovlivňovala.

Pthor

Mezitím Atzbäll, velitel všech Scuddamorů okupujících Pthor, obdrží zprávu, že synovec dorazí s PARZIEREM. Po přistání mu velitel Kartra řekne, že Flog již bojuje se smrtí a že mágové z Velké bariéry Othu jsou jeho poslední šancí na záchranu. Uhodí hřebíček na hlavičku Atzbäll, protože pod Velkým uzlem Glyndiszornu stále leží bariéra, která je neproniknutelná a snadno přežila všechny předchozí útoky. Za současného stavu tak zbývají pouze Rozšiřovatelé života, kteří jsou také přivedeni na Pthor, aby pomohli Flogovi.

Mágové Koratzo a Copasallior se nepozorovaně vmísí mezi léčitele a v noci unesou synovce. Když se zjistí jeho nepřítomnost, Kartra a Atzbäll okamžitě zahájí rozsáhlé pátrání po Chirmoru Flogovi, ale jeho stopa končí ve Vražedném lese. Jako by to nestačilo, Fragment světa se náhle dá do pohybu a nečekaně pokračuje ve své cestě.

Hledání Pthoru

Poté, co jsou na kosmodromu pobiti poslední nepřátelé, se Artin vydává na ZARKIET do Pthoru. Jsou s ním Atlan, Kennon a Razamon, kteří mu ještě mohou být užiteční. Tím si však na palubu přivedl ďábla, protože trojici se podaří ukrást mu programový klíč a použít ho k přeprogramování Achtpforgu. Od této chvíle poslouchá Gersa-Predogg pouze jejich rozkazy a Artin je jejich vězněm. Když dorazí na místo, kde by měl být Pthor, fragment světa už nenajdou. Achtpforg ví víc, a sice že míří na území Rghulů. Okamžitě je začnou pronásledovat.