Rodina Nurcrahnů

V roce 2642 se chystá radostná událost: Irsocca, dcera světlého prince Nurcrahna, čeká druhé dítě. Dítě se však narodí s třetím okem na čele, což se stává asi u jednoho z pěti tisíc porodů. Eripaeané se ničeho nebojí tolik jako tmy a Tříokého. Pokud se narodí nebo je objeveno tříoké eropské dítě, musí být okamžitě předáno úřadům, které ho popraví. Nurcrahn se k tomu nedokáže odhodlat a sousedům čekajícím před jeho muukem oznámí, že se jeho vnuk narodil normálně, ale při porodu zemřel. Jeho vnučka Pona pojmenuje svého bratra Tirsoth a dítě je odneseno do vyhrazeného pokoje v jejich obytném domě, kde vyrůstá bez kontaktu s jinými živými bytostmi než s nejbližšími členy rodiny. Jen několik dní po porodu zemře Nurcrahnova mladší dcera Jacca, jako by rodinu postihla kletba.

Během následujících dvou let dochází v Zaardenfoortu k dalším nevysvětlitelným úmrtím. Eripäer je nalezen udušený ve své muukerně, bez zjevných známek násilí. To zanechá stopy na normálně mírumilovných Eripianech - jsou zneužíváni agitátory a jediné viníky vidí v Tříokých, z nichž někteří pravděpodobně ještě někde žijí. Stále častěji jsou také napadáni všichni ne-Eripeané tmavé pleti a někdy se několik Eripeanů v noci sejde a tyto cizince zmlátí nebo dokonce zabije. Jednou z těchto obětí je i Ubilan Talato-Cors, který byl napůl ubit k smrti a zůstal ležet na pláži. Pona objeví muže tmavé pleti a vezme ho k sobě do muukeru, kde ho ošetří. Ponin otec Farthor je proti, ale takové rozhodnutí může učinit pouze Nurcrahn a ten se momentálně zdržuje na Aarlu, takže prozatím souhlasí. V noci se však vplíží do Talato-Corsova pokoje, aby ho uškrtil. Tím by rozčilení Eripaeané získali svou oběť a možná by po Tříokých nehledali tak usilovně. Je však překvapen neohlášeným návratem Prince světla a vyhoštěn z rodiny. Farthor se nastěhuje do prázdného muuke a po několika dnech je tam nalezen udušený.

Během několika následujících let vyrůstá Tirsoth v mladého chlapce, který zná pouze svou matku, sestru a dědečka. Pona svého bratra velmi miluje a tříoký chlapec se od ní rychle učí. Ve vhodnou chvíli se Talato-Corsovi podaří vplížit do tajné místnosti. Ve skutečnosti nenávidí Eripaeany, kteří se ho ujali, ale nejednají s ním jako s rovnocenným. Někdy si připadá téměř jako otrok a hodlá tajemství rodiny Nurcrahnů využít ve svůj prospěch. Když však pohlédne do Tirsothových bezelstných očí, zapomene na své plány a nechá si tajemství pro sebe, protože tato bytost je ještě osamělejší a uvězněnější než on.

V roce 2648 je Nurcrahn postižen další ranou osudu. Pona téměř dokončila výcvik a stráví několik dní na vesmírné stanici. Během této doby se Krolocům podaří postoupit na eripskou mýtinu a zmocnit se Pony. Nurcrahn už nevidí smysl svého života, přečká noc a jde na pláž zemřít. Talato-Cors ho tam najde a dokáže mu znovu dodat odvahu. Společně se vracejí do Muukeru, kde na ně čeká pátrací skupina. Jejich vůdce Woolsar, Nurcrahnův nejbližší rádce a přítel, Ubilana postřelí a vážně zraní. Irsocca Woolsarovi oznámil, že s nimi ukrývají Ubilana, a Woolsar poznal Talato-Corse. Vede dvojí život: je také vůdcem radikálního hnutí Stoupenci světla, které je zodpovědné za četné vraždy ne-Eripanů. Když byl Talato-Cors před čtyřmi lety údajně zavražděn, byl Woolsar mezi pachateli.

Talato-Cors se však i z tohoto zranění zotavil a jednoho dne o této události vypráví Nurcrahnovi. Pán světla tomu nechce věřit, protože Woolsar je jeho nejbližším důvěrníkem. Když se Nurcrahn musí vrátit do Aarlu, Woolsar nechá Ubilana unést svými muži a umučí ho k smrti. Dozví se přitom o Tirsothově existenci a okamžitě toho využije ve svůj prospěch. Objeví se na vládní schůzi na Aarlu a veřejně obviní Nurcrahn, že ukrývá Tříokého. Starý Pán světla je sesazen "eripským" Gurankorem, uvězněn a obviněn.

Balduur a Razamon

Balduur a Razamon, kteří stále plují v korzalofúrské zácpě, konečně dorazí na mýtinu. Zde jsou vyzvednuti a zajati eropskou vesmírnou lodí. Předpokládá se, že jsou to špehové Kroloků, protože někteří Spaccahové je sledovali. Jsou převezeni na vesmírnou stanici Prudnier, kde je vyslýchá velitel Heftor. Eripae je tvrdohlavý a nechá je uvěznit, ale nepočítá s jejich zkušenostmi. Podaří se jim uprchnout a osvobodit pár Kroloků, kteří jsou také uvězněni, a přesvědčit je, že musí spolupracovat na útěku.

Zatímco Kroloci provedou diverzní útok a Razamon se prozradí, že se chce vloupat do sekundární radiostanice, omylem zničí normální i nouzové osvětlení stanice. Eripaeané se cítí dobře pouze na světle, ve tmě se dostávají do panických stavů, někdy jsou dokonce neschopni další činnosti a v extrémních případech umírají. Oba Pthoriané se tak dostanou do řídicího centra dříve, než očekávali, kde se jim podaří navázat kontakt s Gurankorem a krátce si s ním promluvit. Mezitím se však podaří světla opravit a Heftor je opět zachytí. Nejenže jim nevěří, že mluvili se samotným Eripaem, ale chce je nechat mučit, aby získal potřebné důkazy o jejich zlých úmyslech. Vždyť kvůli výpadku světla přišlo o život 80 Eripaeanů. Razamonovo obvinění, že Eripiané jsou ještě zmatenější než jejich tříocí předkové, Eštonci, je pro velitele skutečným šokem. Heftor kontaktuje Gurankora a oznámí mu tuto pobuřující historku. Nyní mu Razamon řekne, že zachránili Pona ze zajetí Kroloků. Eripaean vyhlásí na Prudnieru informační embargo a vyšle křižník, aby oba vězně odvezl do Aarlu, protože Pona je stejně jako Nurcrahn a Irsocca souzen.