V záři dvou zapadajících měsíců světa v mikrosvětě rozpozná křišťálový princ Atlan třpyt a jiskření. Před ním leží podlouhlá vesmírná loď Vruumys. Arkonid se k němu vydá. Těsně před lodí se na temné obloze objeví velký kluzák. Vlečný paprsek zachytí Atlana a protáhne ho kruhovým otvorem do jasně osvětlené malé místnosti na palubě kluzáku. Z reproduktoru se ozve silný hlas, který k Atlantovi promlouvá podivným jazykem. Křišťálový princ si několikrát myslí, že rozumí "Vruumys".

Po nějaké době kluzák přistane. Otevřou se dveře k východu. Atlan vystoupí z vozidla, které nyní stojí v hangáru, který je až na neznámé stroje prázdný. Nyní si Atlan může kluzák prohlédnout zblízka. Vozidlo je vymodelováno podle kapky, dlouhé asi 15 metrů a široké asi osm metrů. Hladký kovový povrch se modravě leskne. V zadní části jsou čtyři velká řídicí žebra a motorové otvory.

Dokořán otevřené dveře hangáru umožňují Arkonidovi výhled na náhorní plošinu, tajemnou zemi Teghment. Mezitím nastal nový den. Asi o 100 metrů dál se tyčí kopulovitá stanice, která je pro Atlan kvůli puklině nepřístupná. Třetí budova ve tvaru krabice stojí na samostatné plošině, oddělené od plošiny hangáru širokou a hlubokou propastí. Protože nikdo není vidět a Atlan sem byl přiveden z nějakého důvodu, tuší, že jde o nějaký test. Když se mu nepodaří překonat trhliny, vrací se do hangáru.

Motory se spustí a vytvoří třpytivý modrý energetický most na plošinu se stavbou podobnou bunkru. Atlan s nepohodlím překračuje propast. Portál budovy podobné bunkru je zablokovaný. Jedním z okenních otvorů Atlan spatří Maahka v ochranném obleku. Grek 3 stojí bez hnutí u kruhového otvoru v podlaze o průměru jeden a půl metru. Protože se za Atlanem zřítil energetický most, musí se pokusit najít v bunkru úkryt před očekávanými nízkými teplotami a sílícím větrem. Aby Atlan upoutal Maahkovu pozornost, aby vyšel z budovy a otevřel tak vchod, hází do okna balvany. Zdá se, že Arkonidův plán funguje. Grek 3 vyjde z budovy malými dveřmi a několik vteřin se udiveně dívá na Atana. Pak Maahk natáhne k Arkonidovi otevřené dlaně na znamení míru. Na radu svého mimořádného rozumu jde Atlan směrem ke Grekovi 3. Maahk ustoupí ke vchodu a obě rozdílné bytosti vstoupí do budovy. Atlan dává Grekovi 3 znakovou řečí najevo, že chce prozkoumat stanici podlahovou šachtou.

Protože v šachtě není aktivní žádné antigravitační pole, Atlan sestupuje komínem jako horolezec. Teprve v hloubce pěti metrů jsou ve stěně šachty zapuštěny skoby. Grek 3 s obtížemi následuje Arkonida. Dostanou se do další místnosti s otvorem v podlaze.

Maahk upozorní Atana, že mu brzy dojdou zásoby dýchatelného vzduchu. Nyní je třeba urychleně najít někoho z posádky stanice, kdo by mohl pomoci. Tentokrát se aktivuje antigravitační pole v šachtě. Přijdete do strojovny, kde běží generátory energie. V sousední místnosti jsou nainstalovány četné obrazovky zobrazující neznámá hvězdná souhvězdí. Náhle se otevřou dveře a do místnosti vstoupí cizí muž. Není to však bytost z masa a kostí, ale robot humanoidního tvaru, který se tvrdošíjně zabývá ovládacím panelem.

Atlan a Grek 3 pronikají hlouběji do vyhloubeného skalního masivu. Přitom se dostávají do oblastí, které jsou již dlouho opuštěné, do jeskyní, které jsou bez jakéhokoli technického vybavení vyhloubeny ve skále. Brzy narazí na jeskyně porostlé rostlinami. Primitivní dřevěné chýše dokonce obývají bytosti připomínající skleněné démony.

Zásoby vzduchu v Maahku jsou vyčerpány. Grek 3 se začne kymácet a ruce mu víří vzduchem. Nakonec si rozepne západky na přilbě a strhne si ji z hlavy. Vodík, který je stále ve skafandru, reaguje s kyslíkem v atmosféře. Maahk umírá při mohutné explozi kyslíkovodíkového plynu.

Ze skrytých reproduktorů se opakovaně ozývá dunivý smích, který Atlantovi brnká na nervy. Po výbuchu je dost potlučený a leží na zemi a jeho tělo se svírá bolestí. Kopanec do boku ho přiměje otevřít oči. Nad ním stojí obr, který se představí jako Motros.

Šílený Motros donutí Arkonida, aby s ním šel do centrálního patra základny kosmonautů z národa Vruumys. Centrála je obrovská hala, kde roboti pilně obsluhují mohutné elektrárny a počítačové banky. Zdá se, že vše funguje správně. Teprve když se Atlan podívá zblízka na obrovský ovládací panel, uvědomí si, co po něm Motros vlastně chce. Celý systém je neaktivní. Motros nebude tolerovat žádné zpoždění. Atlantovým protestům, že není Vruumys, nikdo nevěří.

Atlan se pokusí o útěk, ale Motros ho ochromí a hrubě ho přivede zpět k hlavnímu ovládacímu panelu. Když je Křišťálový princ opět schopen jednat, všimne si, že stále více strojů selhává a roboti je vypínají. Stroje a zařízení však nejen selhávají, ale rozpadají se a rozpadají. Ničení je stále rozsáhlejší. I roboti se začnou rozpadat na krystalické hrudky, které Atlan viděl už ve Skleněné stepi.

Proces destrukce probíhá závratnou rychlostí. Podlaha centrály je brzy pokryta krystaly. Motros sváže Křišťálového prince a přiváže ho k jednomu ze zbývajících strojů. Proces krystalizace pohltí stroj, který se zhroutí sám do sebe. Atlan spadne do malé hromádky krystalů, která zbyla z bloku stroje. V závěru se věnuje svému životu. Ale modrý oblek, který má na sobě, jako by vyzařoval jakési ochranné pole jako auru. Atlan zůstává nezraněn.

Ne však Motro. Šílenec se vrhne na Atana, který se připravuje na nelítostný boj. Motros se popasuje s Arkonidem a narazí do krystalické vrstvy pokrývající zem. Celý pokrytý krystaly se vynoří z křišťálové záplavy. Jeho nohy se zbarví do stříbrna a rozplynou se. Torzo se zřítí na zem a vyvrhne oblak krystalů. Motros získá dechberoucí rychlostí stříbřitou barvu a rozpadne se na křišťálový prach.

Další Atlanův problém je vyřešen hned poté. Zamčené vstupní dveře do centrály se také promění v křišťál a zřítí se dovnitř. Arkonid rychle opouští základnu a vstupuje do klikatého údolí. Najednou se ozve trojzubec, který má stále zastrčený za opaskem svého obleku. Začne pulzovat a jedním hrotem míří směrem k husté džungli. Zdá se, že přístroj je jakýmsi ukazatelem, který Atana dovede k Vruumysově vesmírné lodi. Po namáhavém pochodu téměř neprostupnou džunglí a vyčerpávajícím boji s obřím hadovitým zvířetem stojí Atlan před rudou kovovou hvězdnou lodí. Hvězdná loď je asi 30 metrů vysoká a stojí na čtyřech velkých ocasních ploutvích. Přetlaková komora je otevřená. Atlan se potácí po rampě do vnitřku lodi. Zachytí ho postava - princezna Crysalgira! Atlan upadá do blaženého bezvědomí.