Automatika spustí poplach, a Osamělý v čase se probudí. Musí zabránit, aby ohavní zločinci z vesmíru zneužili lidstvo pro své příšerné pokusy...

Během speciální operace USO na Cassinově planetě bylo zatčeno několik vesmírných "vědců" z vesmíru, kteří prováděli vivisekce na domorodcích. Informace o misi předává agent USO Rory Vercoutier Atlanovi, aby mohl určit rozsudek. Dokument vyvolá u nesmrtelného nával vzpomínek a on si vybaví podobné události, které se kdysi staly v Mezopotámii na Teře.

Atlan je podruhé od zániku Atlantidy probuzen Ricem, protože na Larsaf III dorazila vesmírná loď. Člun přistál v Zemi mezi dvěma řekami, kde je sumerská kultura v plném rozkvětu. Ricovy robotické sondy zaznamenaly čtyři domorodce, které vesmírní cestovatelé unesli. Aby zjistil více o záměrech cizinců, Atlan se nejprve vmísí na dvůr městského krále Nidaba-ana z Uruku, z jehož armády unesení pocházejí. Stane se vládcovým prvním rádcem. Brzy zjistí, že v Uruku dochází k intrikám, do nichž jsou zapleteni členové Inannina chrámu. Zjistí také, že v Uruku dočasně pobývají mimozemští kosmonauti, kteří některé ze svých obětí unesli přímo z chrámu.

S podporou Nidaba-ana a velekněze chrámu Innany Lu-Bashera sestaví Atlan skupinu bojovníků a vycvičí je k boji s kosmonauty a pro osvobození unesených. Podaří se jim obklíčit jejich základnu. Poté, co člun s částí posádky odletí, přemohou zbývající kosmonauty. Dva z nich jsou zajati živí. Atlan se vrací do Uruku s osvobozenými Uručany, včetně dědice Nidaba-ana, a zajatými kosmonauty. Mezitím byl Nidaba-an zavražděn a Atlan si dává za úkol ho pomstít. Stopy vedou zpět do chrámu, kde jsou uvězněni kosmonauti, a skutečně, jeden z kosmonautů je zavražděn dříve, než ho Atlan může podrobně vyslechnout. Jedna žena však přežije a Atlan se od ní dozví, že ona a její lidé pocházejí ze sluneční soustavy Kesnar a že jejím záměrem bylo provádět zakázané lékařské experimenty.

Poté, co se Atlan postará o to, aby byli Nidaba-anovi vrazi postaveni před soud v komplikované inscenaci v Innanově chrámu, se vydá k vesmírné lodi. Podaří se mu převzít kontrolu nad člunem na místě přistání poblíž nilské delty. Jelikož si však uvědomuje, že by se mu nikdy nepodařilo mateřskou loď zajmout nebo se na ni tajně nalodit, použije raději vybavení a posádku člunu k tomu, aby mateřskou loď vyhnal a zajistil, že žádná další loď této rasy už na planetě nikdy nepřistane. Poté člun zničí a posádku nechá odvézt také do Uruku, kde jsou spolu s přeživší vědkyní povinni podporovat krále a kněze v dalším rozvoji jejich kultury. Nakonec Atlan vede karavanu z Mezopotámie k hranicím staroegyptské sídelní oblasti a poté se stáhne zpět do své kopule.

V současnosti ukládá Atlan vivisektorům nejtvrdší možné tresty. Zpětně se ukáže, že bledí a na světlo citliví vesmírní cestovatelé, kteří v minulosti působili na Zemi, byli předky Arasů, protože pocházeli ze sluneční soustavy Kesnar.

Poznámky