MARCO POLO dožene obří meteorit1), který se mezitím vzdálil přibližně deset tisíc světelných let od systému Rattley a dále míří ke galaktickému centru. Mezitím se ocitne CMP-13, křižník tvořící radioreléový spoj mezi CMP-11) a Asporcem, pod velením majora Khena Diveho v kosmické magnetické bouři a narazí, než se opět vrátí k flotile, na Paradiso, třetí planetě slunce Sol II, na už více než tisíc let nezvěstné pozemské osadníky. Dive slibuje, že vyhynutím ohroženou kolonii uchrání pomocí mlčení.

Geoffry Abel Waringer zjistí, že PEZ-kov meteoritu si vyvinul paradoxní inteligenci, jak Staromutanti předpověděli2). Gucky, Fellmer Lloyd, Ras Čubaj, Toronar Kasom, Icho Tolot a osm Staromutantů přistane na povrchu meteoritu. Při průniku do jeho vnitřku jsou napadeni amébovitými, chapadlovitými monstry, které jsou tvořeny miliardami smrtících virů3). Později potkají cizince, jejichž 1.35 metrů vysoká, bobrům podobná těla jsou pokryty rezavě zbarvenou a úplně bezvlasou kůží. Hlavy mají podobné paviánům, mají ale hladká, vysoká čela a tyrkysově zelené fazetové oči. Místo ocasu mají bytosti obratel, který slouží jako opora. Pro svou schopnost, pomocí paratransdeformace při využití šestidimenzionálních vlastností a magnetických polí cestovat žílami PEZ-kovu v obřím meteoritu, je Gucky nazve Paramagnetizéry. Telepaticky se myšob dozví, že Paramagové, kteří se označují jako Časem poškození, již v tomto meteoritu žili, když se zřítil na Asporc. Nemají ale žádné vzpomínky na tisíciletí pobytu na planetě Asporců a cítí se být ohrožováni vironestvůrami a proměnou PEZ-kovu. Při dalšímu výpadu do nitra meteoritu ochromí PEZ-kov Guckyho a Čubajovy paraschopnosti, ale s pomocí Paramagů mohou oba uniknout.