Dne 25. července 3442 obdrží major Orin Ellsmere, poručík Robert C. Hollingsworth, seržant King Pollack, specialista druhé třídy Elsa Kainchenová a jedenáct dalších příslušníků komanda Hledačů inteligence příkaz, aby s dvou a půl kilometrovou transportní lodí UST - 3048 odletěli na Obelisk, třetí planetu v systému žlutého slunce Puntoron - Shin, na níž se před desetiletími pokoušela usídlit pozemská kolonie. Posledních šest let se na planetě zdržuje skupina čtyř set devatenácti vědců pod vedením hyperdimregulátora profesora Mart Hung - Chuina. Výzkumníci pracují na rozluštění záhady asi tří miliónů obelisků, lišících se velikostí a materiálem a nevrhajících stín ani za nejprudšího osvětlení.

Obelisky, které jsou od událostí na Světě sta sluncí pokládány za materializovanou formou Cynů, přivedou členy KHI při hledání ohlupených vědců za pomoci psionických halucinací do nebezpečí. Díky ovlivnění živé i neživé přírody také na Pozemšťany zaútočí. Mnoho tajemných sloupů je proto zničeno. Ukazuje se, že obelisky zásobovali vědce zmanipulovanými zvířaty a zároveň je zneužívali pro své pokusy. Přitom ponechali jednu skupinu lidí, neutrinisty, ve stavu ohlupení, zatímco druhé, Chunistům, navrátili část bývalého intelektu. Mimo to se dodatečně objasní, že Duch lesního šera, tedy obelisky, zachránili Robertu C. Hollingsworthovi a Else Kainchenové život při jejich pádu z velké výšky. Než UST - 3048 odstartuje na zpáteční cestu, objeví se Cyno v lidské podobě a mírnými slovy Pozemšťany pokárá: "Miliony zde v míru nalezli klid! Přišli jste v zájmu všech. Proč jste jim museli uškodit?"

Dne 14. srpna dosáhne transportér se zachráněnými vědci Světa sta sluncí.