Tipa Riordanová informuje Perry Rhodana o tom, že vědci v soustavě Newton zahájili pokusy s deformátorem nulového času, zařízením umožňujícím cestování do minulosti. Bezpečnostní důstojník plukovník Joak Manuel Cascal se v Rhodanově pověření odebere dne 28. června 3432 na Olymp, najme skupinu padesáti Prospektorů a společně s nimi odlétne na palubě osmdesátimetrové kulovité lodi OVERLUCK na Talb-Lessah, první planetu jednoho stárnoucího slunce. Tady Solární rozvědka uložila do trosek Cascalovy staré lodi MARIMA dvacet osm tun čistého howalgonia. Pod záminkou, že chce toto howalgonium prodat, odebere se Cascal do systému modrého nadobra Newtonu. Zájmové společenství Vědců, žijících v Utopolisu, hlavním městě šesté planety Kopernikus, se skládá z utečenců z nejrůznějších státních útvarů Galaxie. Jejich společným cílem je obnova Solární říše v původní formě. Zatímco Realisté, soustředění okolo Duchovního rady Heponga Cylophera, toho chtějí dosáhnout výzkumem, jehož výsledky by byly dostupné pouze úzkému okruhu lidí a postupným obnovením Solárního impéria, Lapalisté Duchovního rady Gerinosa de Lapala hodlají obnovy dosáhnout časovými manipulacemi.

Solární maršál Galbraith Deighton dává Cascalovi instrukce, aby pomocí dodávky howalgonia podpořil Lapalisty v jejich snaze o stavbu deformátoru a následně se přesunul do roku 2909, kde má za každou cenu zabránit narození Ribalda Corella. Realisté se dozvědí o Cascalově kontaktu s Lapalisty a 17. července zajmou loď OVERLUCK a její posádku. Jediní, kdo uniknou zatčení, jsou Dyroff Hypern a Cascal. De Lapal ukryje důstojníka Solární rozvědky na tajném místě.