Na Forril-Station získaná data udávají, že maahkská trasa je tvořena třemi hlavními stanicemi. Ve vzdálenosti 400000 světelných let od Andromedy, ale jen 250000 světelných let od Andro-Alfy leží Central-Station, první ze tří nádraží. Po 250000 světelných letech následuje Midway-Station a po dalších 400000 světelných letech Lookout-Station. 7. října 2405 dorazí superbitevní loď GARIBALDI na Gleam s poselstvím, že se sluneční šestiúhelník v Mléčné dráze proměnil v supernovu1). O dva dny později odstartuje loď zpět, aby přidali Reginaldu Bullovi příkaz, dobýt 400000 světelných let od Mléčné dráhy vzdálenou Lookout-Station. Ve stejný den vyrazí 950 kosmických lodí Perry Rhodanovi flotily z Gleamu k »Operaci Central-Station«.

Nejprve se přiblíží IMPERÁTOR k 960 kilometrů velkému planetoidu Central-Station, který je obsazen Tefrody. Marně se dvojčata Woolverova pokouší překonat ochranný štít nádraží. Major Don Redhorse, kapitán Arl Tratlo2), rumalský specialista USO Egan Lathar3) a maahkský důstojník a vědec Grek-1 proniknou se space-jetem do jedné z deseti 2.5 kilometrů dlouhých a 2 kilometry širokých propustí, které jsou umístěny kolem rovníku planetoidu.

Čtyři vetřelci jsou zajati. Pomocí psychovýslechu se Miras-Etrin4) dozví plány Terranců a přinutí Redhorse, aby na IMPERÁTOR vyslal domluvený signál, že je Central-Station neschopna boje, a který vlajkovou loď USO zároveň upozorní na 600 tefrodských lodí, které stojí v prostoru před stanicí. Faktor IV je ochoten je obětovat, aby terranskou flotilu dostal na dosah moderních protipólových děl, která jsou v Central-Station nainstalována.

Dříve než se Gleamská flotila dostane na dostřel tefrodských zbraní, objeví Grek-1 ve staré maahské lodi funkční impulzní dělo a začne Central-Station ničit zevnitř. Mezi Duply vypukne panika a Miras-Etrin při vzniklém chaosu přijde o život. Také Lathar a Tratlo zemřou. Pomocí teleportace zachrání Gucky a Ras Čubaj Redhorseho a Greka-1 z kosmického nádraží, které nakonec exploduje.