Zemi má ve svých spárech samozvaný bůh Gon-Orbhon, vzniklý z nešťastné symbiózy šíleného Nokturnského úlu a nesmrtelného Ochránce. Gon-O lační po ARCHETIM, mocné superinteligenci, jejíž mrtvé tělo je již po 20 miliónů let uloženo ve Slunci.

Zatímco RICHARD BURTON křižuje mezi cizími hvězdami, odehraje se na jedné bezvýznamné planetě drama. Vše souvisí s tajemným artefaktem – se ŽELEZNÝM PRSTEM BOŽÍM...

Na pravděpodobně v Parrakhonské hvězdokupě ležící planetě se před tisíci lety zřítila hyperkrystaly naložená nákladní loď DRAGUUN. Plavidlo Impéria Orbhon se zavrtalo do země a místními domorodci je od té doby uctíváno jako „Železný prst boží“. Přeživší místním lidem, pravděpodobně vzešlým z velkých kočkovitých šelem, vyprávěli o technologii a kosmických letech. Tyto zprávy byly zapsány v tak zvané „Železné knize“, avšak obsah knihy byl během četných nepřesných opisů zkomolen natolik, že už skoro nedává smysl. V tisíciletích po pádu si obyvatelé planety, kterou nazývají Dyonova země, vyvinuli kulturu, srovnatelnou s pozemským starověkem či středověkem. Bratrstvo Železných strážců se snaží odhalit tajemství Železné knihy, pohybují se však díky tomu na nebezpečném území, neboť vládnoucí kněžská kasta považuje práci s knihou za kacířství.

Šlechtic Geon-Durn z Taraonu je vážený vědec z bratrstva Železných strážců. Přesným měřením se mu podaří zjistit, že kolem Železného prstu božího vystavěné město Grachtovan v žádném případě neleží na rovníku Dyonovy země a nemůže být tedy středem světa ani vesmíru. Když to veřejně oznámí a ještě ke všemu tvrdí, že Železný prst boží musí být hvězdná loď, zpochybní boží existenci a práva vládnoucí kasty. Geon-Durn je uvězněn, mučen a má být upálen na hranici, tvořené jeho vlastními spisy. Avšak v čase popravy je město Grachtovan napadeno rebely, kteří již svrhli vládu v okolních zemích. Kromě toho obdržel DRAGUUN z hlavního terminálu shromažďovací rozkaz a po opravě, kterou loď realizovala s pomocí vezených hyperkrystalů, se připravuje ke startu. Když se zdánlivý boží prst uvolní z planetárního povrchu, zničí pod sebou celé město Grachtovan. To znamená konec kněžské krutovlády. Geon-Durna včas zachrání jeho první čeledín Tum-Tawalik. Pro obyvatele Dyonovy země nastává éra svobody...