Uprostřed dubna 446 NGL překvapivě přistanou jednotky Maakarů na Kabarei1) a začnou zužitkovávat pozůstatky válek proti dýchačům metanu. Členové PIGu jsou nuceni se ukrýt v podzemních zařízeních své základny. Jejich pokusy zahnat Maakary pomocí armády duchů z reaktivovaných bojových strojů, selžou. Bonifazio Slutch, který systém Andorja počátkem června tajně s NIOBE opustí a nakonec, zdánlivě z volného kosmu přicházející, naváže s Maakary kontakt, se dozví, že Kartaniňané Kabarei přenechali dýchačům metanu. Nikki Frickel v tom pozná manévr Vědoucích, kteří chtějí PIG zneakceshopnit.

Když se najednou dvanáct kartaninských bojových křižníků vynoří v systému Andorja, přiměje Slutch Maakary s tvrzením, že útok platí jim, k přijetí protiopatření. Kartaniňané ale se záměrem ukázat PIGu, kde končí hranice, zaútočí na jejich skrýš. Poté co je Gabrun, velitel flotily PIGu přispěchavší Kabarei na pomoc, informuje o existenci základny, zachovají se Maakarové neutrálně. Na palubě BOLIVARU pozná Poerl Alcoun svým paradarem, že Kartaniňané do centrály PIGu poslali espera s bombou a varuje Nikki Frickel, která atentát v poslední sekundě zmaří. Tefrodka zjistí také, že Vysoká paní Shu-Han-H'ay, která kartaninský svaz vede, komunikuje s Vědoucími.

Dříve než se stáhnou, potvrdí Kartaniňané, že Kabarei zůstává v držení Maakrů. Poté jejich velitel Melerk-1 dovolí PIGu zachovat na pouštním světě svou základnu.