SOL je na cestě zpět na Evolux, protože Perry Rhodan získal termín u sekvenční Rady. Mezitím Mahlia Meyun a Elpin Vonnedal hovoří o svých pocitech a úkolech. Léčitelka se chce vrátit do Údolí uvízlých, aby předala zprávu o svých předcích a promluvila si se svým manželem. Vonnedal si je vědom nové odpovědnosti, ale jeho důvěra v tuto pozici ještě není pevná.

Na Evoluxu je Rhodan představen sekvenční Radě a vypráví jim o protochaotické buňce, která dopadá na ně jako bomba. Padne několik návrhů, včetně kontaktováni Orákula v Takessu, ale nakonec Rada odmítne provést přípravy, aby se o tom nedozvěděli Kosmokraté a guvernér Řádu. Rhodan se chytá stébla a ujímá se hledání Orákula.

Mahlia chce mezitím odletět do Údolí uvízlých, ale guvernér nařídil inspekci úseku, čímž se doba cesty náhle prodloužila na 23 dní; zklamaná se vrací na korvetu SOL.

Vonnedal překvapí Rhodana informacemi o Orákulu. Najdete ji v segmentu Takess na Evoluxu, ale lze do nej nahlédnout pouze přes odbočku na pouť. Přistanou na předpolí zvaném Takessu. Tři albinotické bytosti je vítají a chtějí se ujistit, že jsou v dobrém zdravotním stavu, aby se mohli vydat na cestu. Po této kontrole a krátkém tréninku jazykové hypnózy se skupina zvýší na čtyři s Yakontkou Kentona Tungra a cesta začíná. Ačkoli je centrum úseku vzdáleno "jen" 40 km, nepostupují a třetí den Pravo Ylapp utrpí úpal. Kentona mu pomáhá s léky a kvůli Rhodanově tajnůstkářství dojde ke sporu s Vonnedalem. Ale Ylapp chce pokračovat a cesta pokračuje. Čtvrtý den se hora nepřiblížila ani o metr, a tak se rozhodnou vrátit. Nemohou však najít vchod v místě, kde začínají jejich stopy. Nyní se rozpoutá skutečná hádka. Rhodan uzná porážku a přeruší cestu.

Probudí se na pohovce a musí si uvědomit, že byli v simulaci. Tři albínské bytosti je pokárají za jejich prohřešky během cesty a Rhodan požádá o soukromí, aby si mohl promluvit se svými společníky. Všem se omluví, dokonce i Kentone, která za to nemůže, ale Rhodan už má nový plán. Požaduje, od albínu, aby mohli předstoupit před Orákulum, protože jako tým neselhali.

Mahlia se mezitím utěšuje sama se sebou, když ji k akci vybídne pozitronika Shiftu. Přistane nedaleko korvety SOL a sleduje, jak dvojice Sathoxů zřejmě odvádí Solance pryč. Nemůže se rozhodnout a čeká. O něco později prohledá korvetu a zjistí, že Vonnedal, Rhodan a Ylapp nebyli zajati. Ve Vonnedalově deníku najde zmínku o Orákulu v Takessu.

Tentokrát jde Rhodanova skupina skutečnou pouští a po dvou dnech dorazí k chrámové věštecké hoře, kde je hostitelem jakýsi hliněný golem jménem Iphir. Rozhodnou se však, že se v Orákulu objeví dřív a v noci se z hostince vytratí. Musí si však uvědomit, že Iphir na ně čeká. Po několika rozzlobených slovech a pochybnostech, zda Orákulum vůbec ještě existuje, se náhle objeví Sathoxové planetárním teleportem a chtějí skupinu zatknout. Golem si však umí stát za svým a otevřeně vyhrožuje Sathoxovi Skerrenovi, že povolá sekvenční Radu. Znepokojeni jeho chováním jsou odvedeni do hostince, kde Sathoxové stojí na stráži před jejich pokojem. Pomocí výtahu se k nim připojí Iphir. Na oplátku chce všem odpovědět na jednu jejich otázku. Ylapp a Vonnedal mohou položit své otázky, ale Rhodanova otázka selže. V Orákulu probíhá přestřelka a Iphir vyzývá ke spolupráci. Mahlia mezitím z blíže nespecifikovaných důvodů dokonce smí vlétnout se Shiftem do segmentu Takess a zaparkuje ho v uctivé vzdálenosti. Odtud pozoruje stráže.

Iphir popisuje, jak Yakonto s Mahlií v závěsu se zbraní v ruce vstoupí na Chrámovou věšteckou horu, načež Vonnedal statečně ukradne Sathoxovi zářič a uteče. Mahlia je ve věštecké hoře zmatená a Yakonto ohrožuje Iphira, zatímco vyhrožuje léčitelce, když se objeví Vonnedal s vytasenou zbraní. Nepřítel střílí jako první, ale Vonnedalův zásah je smrtelný. Sathoxové zahájí palbu na zbývající Yakonty, kteří se snaží zabít Orákulum. Iphir chce jít s Rhodanem a Skerrenem do Bílého tunelu, na jehož druhé straně je Orákulum. Po golemově požehnání Sathox konečně zavolá posily a přijde. Uvnitř se jim podaří Yakonty zabít, ale je příliš pozdě. Iphir jim přesto dovolí vrátit se Bílým tunelem, ale zůstane s Orákulem. Tunel se uzavře a Rhodan se Sathoxem vyjde na druhé straně, kde Vonnedal umírá v náručí Mahlie Meyun.

Skerren už dospěl k rozhodnutí a rozhodne se zahájit vyšetřování. Stráže v hostinci najdou svázané, ale Mahlia je dokáže usvědčit na základě dřívějšího pozorování. Sathoxové prohlásí, že obdrželi rozkazy od Colwina Heltamara – načež se ukáže, že Kentona Tungra byla špión Colwina Heltamara. Skerren je oficiálně propustí z vazby.

Vše ale dopadne jinak a oni se nakonec ocitnou ve vězení Yakontu, kde Mahlia Rhodanovi něco vyčítá. Strážci tvrdí, že je přesunou, jakmile guvernér Řádu ukončí vyšetřování. Uprostřed noci se Rhodan probudí – a do pokoje vstoupí známá postava.

(by jomo)