HERGIEN a s ním i šílený, po moci toužící Duuhl Larx dorazili na planetu Ritiquian a přistáli na kosmodromu. Synovec se ve své iluzi velkoleposti domnívá, že když se ukryje v horách, budou ho hledat a on bude mít snadnou úlohu v boji o moc. Chce Temného zlobra nejen zničit, ale i ponížit tím, že postupně zneškodní jeho přisluhovače, dokud nepadne konečné rozhodnutí. Zatím se však nic neděje.

Copasallior a Koratzo se chopí příležitosti. Mezitím hlasový mág zaslechne, že Atlan a Razamon jsou v nedaleké Hromadě temnoty, že v Síni stvoření jsou z částí těl jiných inteligentních bytostí sestavováni synovci a nakonec že oba vetřelci jsou pronásledováni. Sami nejsou schopni přímo zasáhnout, protože negativní aura hromady jejich magické schopnosti téměř vyčerpává. Proto hledají tajný vchod do pokladu a skrze něj se dostanou do kontaktu s veterány; těmi nešťastnými tvory, kteří museli obětovat část svého těla pro vytvoření synovce. Jejich velitel Bossoyk mágy zaskočí a uvězní je; teprve poté, co Koratzo promění velké množství vody ve víno a vysoce odolný alkohol a všichni jsou opilí jako skunk, se jim podaří uniknout. Když se dozvědí, že mezitím byli zatčeni jejich dva přátelé a odvezeni do Centrálního dómu, nemají času nazbyt. Nechají se zajmout Gersa-Predoggy a jsou také odvedeni do Centrálního dómu, kde už byl vyhlášen rozsudek Temného zlobra: mozky Atana a Razamona měly být použity k výrobě dvou nových synovců.

Ještě než se oba mágové setkají tváří v tvář svým přátelům, zaútočí na Larxe šílený Duuhl. Protože byl dosud ignorován, jeho nenávist nesmírně vzrostla. Oslepen vztekem se vrhne do své světlice a splete si Pammiona sedícího na trůnu s Temným Oheimem. Dopadají na něj prudké energetické výboje, ale Alve to všechno přežije bez sebemenšího zranění. S pomocí kruhu oranžově červené energie o tloušťce paže, který se objeví kolem trůnu, jsou všechny synovcovy útoky odráženy a jeho energetický obal září stále méně a méně. Nakonec k Larxovi vystřelí prst energie a nepustí ho, dokud se celý krunýř nezhroutí a on nespočine u paty ochozu vedoucího k trůnu. Všichni nyní vidí synovcovu znetvořenou podobu a Pammion požaduje vysvětlení, proč tak znesvětil jeho tělo. Velmi se stydí za svou nyní viditelnou podobu (a za porážku, kterou právě utrpěl) a oznamuje, že na vině byl atentát ze strany Valvkenů a že od té doby nechal vyhladit celý národ. Jeho prosba o milost je přísně odmítnuta; místo toho má být ponechán naživu a vystaven na odiv všem ostatním synovcům, aby sloužil jako varovný příklad. To už je příliš i na šíleného synovce. V mžiku se vrhne na Pammiona a pod tíhou svého těla ho zabije.

Mezitím se Kolphyrovi s velkými obtížemi podařilo přimět GOL'DHOR ke kompromisu. Hluboko v podvědomí chce Zlatá hvězdná loď zničit Temný Oheim, místo aby splnila svůj úkol přivést Velkou plejádu do Bubliny života. Dohodnou se, že čtyři mágové na palubě, stejně jako Koy a Kolphyr, budou vysazeni na Ritiquianu a teprve poté GOL'DHOR odpluje na Oheim. Při přiblížení Bera vyhodí kuličku z otevřené přechodové komory, a když se dotkne bubliny života (což není nic jiného než černý prstenec skály kolem planety), je zničena odrazem svobody, která je v ní uložena.

Tato událost má dalekosáhlé důsledky. GOL'DHOR se vzpamatuje, nehmotní Yeerové a Olken jsou osvobozeni a všichni synovci přijdou o život: Duuhl Larx se z vítězství nad domnělým Temným Oheimem může těšit jen několik okamžiků, pak umírá bez přechodu. V celém Doupěti temnoty postupně narůstá destrukce a vězni mohou opustit své cely a spolu s Černým a Bledým Alvesem vtrhnout ven z budovy. Gersa predoggs exploduje a části budovy se začnou hroutit. Atlan, Razamon a dva mágové jsou schopni opustit skladiště včas, ale pak padnou do pasti hlavního vědce Dillibora. Mohou ho však přemoci a uniknout s kluzákem. Jejich útěk netrvá dlouho, protože kluzák je postřelen a hrozí mu zřícení. Na poslední chvíli se Copasalliorovi podaří teleportovat je do GOL'DHORu, který mezitím přistál, a oni opustí blázinec, který vypukl po celém Ritiquianu.